Él mismo explica por qué no le creen

La primera parte llega a la proposición trigésima sexta y termina su deducción. Después viene un apéndice que ya no separa proposiciones y demostraciones.

Spinoza empieza reuniendo lo demostrado: Dios existe necesariamente, es único, existe y actúa por la sola necesidad de su naturaleza, es causa libre de todas las cosas y todas son en él. A continuación dice:

Siempre que he tenido ocasión he procurado quitar los prejuicios que impiden comprender mis demostraciones. Quedan, sin embargo, muchos, y precisamente los que más dificultan aceptar la conexión de las cosas tal como la he explicado. Vale la pena someterlos aquí al examen de la razón.

Atados a una sola creencia

Todos esos prejuicios, dice, dependen de uno: los seres humanos suelen pensar que las cosas naturales actúan, como ellos, para un fin. Suponen también que Dios lo dirige todo hacia un fin: hizo todas las cosas para los hombres y a los hombres para que le rindieran culto.

No empieza por refutarlo. Anuncia tres pasos: averiguar por qué la mayoría se acomoda a ese prejuicio y por qué todos se inclinan naturalmente a aceptarlo; mostrar después su falsedad; explicar por último cómo nacen de él los prejuicios acerca del bien y el mal, el mérito y la culpa, la alabanza y el reproche, el orden y la confusión, la belleza y la fealdad.

Antes de explicar por qué se equivocan, explica por qué creen.

No lo deduce aquí

Antes de buscar la causa advierte que no corresponde a este lugar deducirlo de la naturaleza de la mente humana. Se apoya aquí en algo que todos deben admitir: nacemos ignorando las causas de las cosas, deseamos lo que nos resulta útil y somos conscientes de ese deseo.

Desde ahí avanza paso a paso. Sabemos lo que queremos, pero ni se nos ocurre soñar con las causas que nos hacen quererlo; nos creemos, pues, libres. Como actuamos para obtener lo que nos beneficia, preguntamos por el fin de cada cosa y, al encontrar uno, dejamos de preguntar. Vemos que los ojos sirven para ver, los dientes para masticar; que plantas y animales son alimento, que el sol ilumina y que el mar cría peces. Concluimos que uno o varios gobernantes de la naturaleza lo han preparado todo para nosotros. Al querer demostrar que la naturaleza no hace nada en vano —nada que no sirva al ser humano—, parece que solo hemos demostrado que la naturaleza y Dios deliran igual que nosotros.

Spinoza se detiene: miren hasta dónde ha llegado esto. Junto a tantas ventajas naturales hay inconvenientes: tormentas, terremotos, enfermedades. Se explican diciendo que los dioses están enojados porque los hombres los han ofendido.

Después menciona las matemáticas. Ese prejuicio habría bastado para mantener la verdad eternamente oculta a los humanos si las matemáticas no les hubieran mostrado otra norma de verdad. No tratan de fines, sino de la esencia y las propiedades de las figuras.

Sobre la falsedad del prejuicio considera innecesario extenderse mucho. Remite a las proposiciones anteriores y añade un pasaje.

Lavar el coche

Alguien está convencido de que cada vez que lava el coche llueve al día siguiente. Le muestras los registros meteorológicos de un mes y asiente. La próxima vez que lo lava, vuelve a mirar al cielo.

Dejas de pasar páginas del registro y le preguntas qué lo llevó a dar por cierta esa regla.

Al cerrar

El apéndice termina diciendo que esos eran los prejuicios que se había propuesto señalar. Si quedan otros de la misma clase, cualquiera podrá corregirlos con un poco de reflexión.

Ha terminado de demostrar treinta y seis proposiciones. Después se vuelve para mirar lo que el lector sigue agarrando.