La verdad es norma de sí misma

La proposición cuadragésima tercera de la segunda parte afirma que quien tiene una idea verdadera sabe a la vez que la tiene y no puede dudar de la verdad de lo conocido.

La demostración empieza por Dios. Una idea verdadera en la mente humana es una idea adecuada en Dios en cuanto corresponde a esa mente. Si Dios tiene esa idea, tiene necesariamente también la idea de ella; esta segunda idea está asimismo en la mente de la misma persona. Por tanto, quien tiene una idea verdadera tiene a la vez una idea verdadera de su propio conocimiento. El último paso lo presenta como algo evidente por sí mismo: esa persona tiene necesariamente certeza de su conocimiento.

Es claro por sí mismo

El escolio comienza recordando que ya explicó qué es la idea de una idea en el escolio de la proposición vigésima primera. Pero hay que advertir, añade, que la proposición precedente es suficientemente clara por sí misma.

Sus razones ocupan unas pocas frases. Nadie que tenga una idea verdadera ignora que esta contiene la máxima certeza. Tener una idea verdadera no significa otra cosa que conocer algo perfectamente, de la mejor manera. Solo puede dudar de ello quien imagine una idea como una cosa muda, una pintura en un tablero, y no como un modo de pensar: el propio acto de entender.

A continuación pregunta: ¿qué podría ser más claro y más cierto que una idea verdadera para servir de norma de verdad? Como la luz se manifiesta a sí misma y manifiesta la oscuridad, la verdad es norma de sí misma y de la falsedad.

Cuando vuelve la luz

Un apagón en mitad de la noche. De pronto se enciende la lámpara. Se ven la mesa y las sillas; se ve también la propia lámpara.

Nadie va a buscar una linterna para comprobar, alumbrándola, si la lámpara está realmente encendida.

Creo que ya he respondido

Después dice que cree haber respondido así a tres preguntas. Primera: si una idea verdadera solo se distingue de una falsa por concordar con su objeto, ¿qué realidad tiene de más, y en qué aventaja quien la tiene a quien solo posee ideas falsas? Segunda: ¿cómo llegan las personas a tener ideas falsas? Tercera: ¿de dónde procede la certeza de que nuestras ideas concuerdan con sus objetos?

Una vez enumeradas, repite: a esas preguntas, vuelvo a decirlo, creo haber respondido.

Luego remite punto por punto hacia atrás. La diferencia entre ideas verdaderas y falsas se explica en la proposición trigésima quinta: la falsedad es una privación de conocimiento; la primera es a la segunda como algo que es a algo que falta. Las causas del error se trataron entre las proposiciones decimonovena y trigésima quinta. Y la certeza de que una idea concuerda con su objeto, dice, no puede proceder sino de tener esa misma idea: la verdad es norma de sí misma.

Al terminar el escolio añade que nuestra mente, en cuanto percibe verdaderamente las cosas, es parte del entendimiento infinito de Dios. Sus ideas claras y distintas son, por tanto, verdaderas con la misma necesidad que las ideas de Dios.

Al cerrar

La demostración empieza por Dios y el escolio vuelve a Dios al terminar. En medio aparece esta pregunta:

¿Quién puede saber que entiende algo si antes no lo ha entendido?