SAE liest Spinozas Ethik · 10
Schwierig und selten
Glückseligkeit ist nicht die Belohnung nach erfüllter Pflicht. Auf der letzten Seite liegt der Weg noch immer vor uns.
Beim insgesamt zweihundertneunundfünfzigsten Lehrsatz und beim zweiundvierzigsten des fünften Teils sind wir bei diesem Satz angekommen: Glückseligkeit ist nicht der Lohn der Tugend, sondern die Tugend selbst. Wir genießen sie nicht deshalb, weil wir unsere Begierden gezügelt haben. Umgekehrt können wir diese zügeln, weil wir die Glückseligkeit genießen.
Die vorherige Anmerkung beschreibt, was die meisten offenbar denken: Frömmigkeit, Religion und alles, was die Stärke des Geistes betrifft, seien Lasten. Sie hofften, diese nach dem Tod abzulegen und für diese Knechtschaft einen Lohn zu erhalten.
Der Beweis beginnt damit, dass Glückseligkeit in der Liebe zu Gott besteht. Unterwegs wird eine Definition aus dem vierten Teil angeführt: Unter Tugend und Macht versteht Spinoza dasselbe. Am Ende steht: Niemand genießt Glückseligkeit, weil er seine Affekte gezügelt hat; die Fähigkeit, Begierden zu zügeln, entspringt der Glückseligkeit selbst.
Nun lässt sich sehen
Die Anmerkung beginnt mit Spinozas Feststellung, nun habe er alles gezeigt, was er über die Macht des Geistes über die Affekte und über seine Freiheit zeigen wollte. Daran lasse sich sehen, wie viel der Weise vermag und wie sehr er dem Unwissenden überlegen ist, der allein von Begierden getrieben wird.
Erinnern wir uns an den Anfang dieses Teils. Der erste Satz der Vorrede sprach von der Weise oder dem Weg, der zur Freiheit führt. Der zweite kündigte an: Daran werden wir sehen, wie weit der Weise dem Unwissenden überlegen ist. Aus „wir werden sehen“ ist hier „es lässt sich sehen“ geworden.
Der Unwissende werde von äußeren Ursachen auf vielfältige Weise bewegt, finde nie die wahre Ruhe des Geistes und lebe gewissermaßen ohne Bewusstsein seiner selbst, Gottes und der Dinge. Sobald er aufhöre, Einwirkungen zu unterliegen, höre er auch auf zu existieren. Der Weise dagegen, sofern er als Weiser betrachtet wird, werde im Geist kaum bewegt. Er wisse in einer gewissen ewigen Notwendigkeit von sich, Gott und den Dingen, höre nie auf zu existieren und genieße immer die wahre Ruhe des Geistes.
Er lässt sich finden
Jetzt erscheint der Weg wieder: Mag der von ihm gezeigte Weg dorthin äußerst schwierig aussehen, finden lasse er sich dennoch.
Auch einen Grund nennt Spinoza: Was so selten gefunden werde, müsse schwierig sein. Läge das Heil unmittelbar zur Hand und wäre es ohne große Mühe zu finden, wie könnten es dann beinahe alle vernachlässigen?
Er schließt von der Seltenheit auf die Schwierigkeit.
Der Wollmispelbaum
In der Wohnanlage steht ein Baum mit Japanischen Wollmispeln. Im Mai hängt er voller Früchte. Nur wenige erreichen sie, und nur wenige strecken überhaupt die Hand nach ihnen aus. Jemand schaut eine Weile zu und sagt: „Die sind offenbar schwer zu erreichen.“
Zum Schluss
Schwierigkeit und Seltenheit nennt er gemeinsam:
„Alles Hervorragende ist ebenso schwierig wie selten.“
Textfassung und Quellen
Dieser vollständige deutsche Leseressay ist eigenständig nach dem chinesischen Text geschrieben. Die englische Fassung ist ebenfalls unabhängig verfasst; beide chinesischen Schriftfassungen sind vollständig. Die unten angegebene lateinische Transkription dient dem Nachlesen der letzten Lehrsätze und ihrer Anmerkungen. Glückseligkeit wird nicht auf ein vorübergehendes angenehmes Gefühl reduziert. Der Vergleich mit dem Baum macht einen Schluss vom Seltenen aufs Schwierige sichtbar, ohne alle Gründe des Nichtstrebens erklären zu wollen.
Hinweise zu Text und Ausgabe
Die Stellen sind Lehrsatz 42 des fünften Teils und seine Anmerkung, mit Rückblick auf die Anmerkung zu Lehrsatz 41 und die Vorrede des Teils. Glückseligkeit wird nicht zu einem kurzen Vergnügen vereinfacht.
Der Wollmispelbaum zeigt einen Schluss von der Seltenheit auf die Schwierigkeit. Er beweist nicht, dass alles Seltene wegen seiner Schwierigkeit selten sei, und zählt auch nicht sämtliche Gründe auf, warum Menschen etwas nicht verfolgen.