SAE y Spinoza · Ensayo 10 · La última página y el camino
Difícil y poco frecuente
La beatitud no es un premio por haber terminado los deberes. En la última página, el camino sigue ante nosotros.
La proposición número 259 del libro, la cuadragésima segunda de la quinta parte, dice que la beatitud no es el premio de la virtud, sino la virtud misma. No gozamos de ella por haber contenido los apetitos; al contrario, podemos contenerlos porque gozamos de ella.
El escolio anterior recogía lo que, al parecer, piensa la mayoría: piedad, religión y cuanto concierne a la firmeza del ánimo son cargas. Esperan quitárselas después de la muerte y recibir un salario por esa servidumbre.
La demostración empieza diciendo que la beatitud consiste en el amor a Dios. En el recorrido cita una definición de la cuarta parte: por virtud y potencia entiende lo mismo. El último paso afirma que nadie goza de la beatitud por haber contenido los afectos; la capacidad de contener los apetitos nace de la beatitud misma.
Ahora se puede ver
El escolio comienza dando por expuesto cuanto quería mostrar acerca de la potencia de la mente sobre los afectos y de su libertad. De ahí puede verse cuánto puede el sabio y cuánto aventaja al ignorante que solo se mueve por sus apetitos.
Volvamos al comienzo de esta parte. La primera frase del prefacio hablaba del modo, o camino, que conduce a la libertad. La segunda anunciaba que por él veríamos cuánto aventaja el sabio al ignorante. Entonces decía veremos. Aquí dice puede verse.
El ignorante, escribe Spinoza, vive agitado de muchas maneras por causas exteriores, nunca alcanza verdadera tranquilidad de ánimo y parece no conocerse a sí mismo, ni a Dios ni a las cosas. En cuanto deja de experimentar pasivamente esas afecciones, deja de existir. El sabio, en cuanto sabio, apenas se altera. Con cierta necesidad eterna se conoce a sí mismo, a Dios y a las cosas; no cesa de existir y goza siempre de verdadera tranquilidad de ánimo.
Se puede encontrar
El camino reaparece: si el que he señalado hacia estas cosas parece muy difícil, al menos se puede encontrar.
Da también su razón. Tiene que ser difícil algo que tan pocos encuentran. Si la salvación estuviera a mano y pudiera hallarse sin gran esfuerzo, ¿por qué la descuidaría casi todo el mundo?
Infiere la dificultad de la escasez.
Los nísperos
En el barrio hay un níspero cargado de frutos en mayo. Pocos llegan a alcanzarlos y pocos alargan la mano para intentarlo. Alguien observa un rato y comenta: parece difícil llegar.
Al cerrar
Habla de dificultad y rareza juntas:
Pero todo lo excelente es tan difícil como raro.
Fuentes y notas de lectura
Reescritura independiente para lectores de español a partir del ensayo chino completo. Los pasajes de la Ética se presentan en versión de esta serie, no se toman de una traducción española moderna. El texto chino se cotejó para el sitio con la transcripción latina de The Latin Library; esta es una fuente de comprobación, no una nueva edición crítica. Tampoco se afirma que sea la página no especificada que utilizó el manuscrito inicial. Las notas finales señalan las partes consultadas y los límites de la lectura.
Notas sobre el texto y las ediciones
Los pasajes corresponden a la proposición 42 de la quinta parte y su escolio, con una vuelta al escolio de la proposición 41 y al prefacio de esa parte. La beatitud no se reduce a una alegría pasajera.
El níspero muestra la inferencia de lo escaso a lo difícil. No demuestra que toda escasez se deba a una dificultad ni agota las razones por las que las personas no intentan alcanzar algo.