Littérature et culture · Margaret Atwood, La Servante écarlate
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Nom possessif, coup d’État ordinaire, pouvoirs délégués et violence de l’archive
Galaad ne se contente pas d’enfermer les femmes fertiles. Il remplace leurs noms, redistribue leurs relations et fait dépendre leur survie d’une fonction. La première personne de Defred conserve tout ce que l’État juge sans utilité : sensations, jeux de mots, souvenirs et sentiments irrésolus.
Ces quatre essais suivent cette lutte depuis un nom possessif jusqu’aux « Notes historiques ». Ils demandent comment l’autoritarisme devient quotidien, pourquoi des femmes administrent aussi l’ordre patriarcal et ce qu’une archive perd lorsqu’elle transforme un témoignage en matériau.
- Essai 1 sur 4Son nom est un possessif« Defred » ne désigne ni un moi ni une famille : il marque une femme comme possession actuelle de Fred.
- Essai 2 sur 4L’après-midi où elle a été licenciéeGalaad arrive par une série d’actes administratifs ordinaires que chacun continue de traiter comme temporaires.
- Essai 3 sur 4Elle a obtenu ce qu’elle demandaitSerena Joy reçoit l’ordre domestique qu’elle prêchait et découvre qu’un pouvoir délégué n’est pas la liberté.
- Essai 4 sur 4Deux siècles plus tard, personne ne demande ce qu’elle est devenueLes « Notes historiques » authentifient la voix de Defred tout en répétant l’habitude de la traiter comme matériau.