Elle a accepté un sacrifice volontaire

L’enfant que les habitants appellent un « démon meurtrier » est presque impossible à tuer.

Le Cantus ne peut pas l’atteindre : l’inhibition de l’agression s’interpose, les humains ne peuvent lever la main sur elle. Elle, en revanche, peut les tuer sans aucune restriction.

Devant elle, la bourgade s’effondre quartier après quartier.

Saki trouve un moyen.

Le plan

Tout repose sur une observation.

La rétroaction mortelle ne se déclenche pas en fonction de la parenté, des gènes ou d’un quelconque indicateur objectif. Elle dépend de la perception de celui qui la porte : pour lui, qu’est-ce que l’autre ?

L’enfant a été élevée par des rats mutants. Dans son esprit, eux sont ses semblables ; les humains ne le sont pas.

Le dispositif reste donc inactif lorsqu’elle tue des humains.

Inversement, si elle tue par erreur un rat mutant, puis comprend qu’elle vient de tuer l’un des siens, son propre dispositif se déclenchera.

Le plan consiste donc à faire passer un rat mutant pour un humain, à la laisser le tuer par méprise, puis à lui faire reconnaître qui il est.

Kiroumaru se porte volontaire

Il faut un rat mutant.

Kiroumaru se propose.

Il pose une condition : que son peuple, la colonie des Frelons géants, soit sauvé.

La séquence est brève. Il explique ses raisons, Saki et Satoru acceptent, puis tous trois partent ensemble.

Kiroumaru se déguise en humain. Derrière lui, Saki intervient pour faire croire à l’enfant que c’est lui qui utilise le Cantus. L’enfant l’attaque.

Kiroumaru révèle qu’il est un rat mutant. L’enfant comprend qu’elle a tué l’un des siens. Son dispositif se déclenche. Elle meurt.

La bourgade est sauvée.

Sur quoi ce plan repose

Il faut ici énoncer le jugement avec précision.

Ce qui permet à Saki de gagner cette bataille, ce n’est ni son courage, ni son intelligence, ni quoi que ce soit de nouveau.

Elle s’appuie sur la logique enfouie au plus profond de cette société : on peut décider qui compte comme semblable. Une fois cette décision prise, on a aussi décidé qui peut être tué.

Structurellement, son acte repose sur le même principe que celui des humains d’il y a mille ans, et que celui de Yakomaru à l’égard de l’enfant.

Les premiers avaient modifié les corps. Yakomaru avait modifié la perception. Saki n’a rien à modifier : elle fait simplement jouer la perception déjà remaniée du démon meurtrier.

Elle appuie au bon endroit.

Savait-elle ce qu’elle faisait ?

Il faut avancer avec prudence. Ce passage pourrait trop facilement devenir une condamnation.

Saki ignorait alors que les rats mutants étaient des humains. Toute la bourgade l’ignorait.

Dans les limites de ce qu’elle savait, elle faisait ceci : accepter qu’un allié volontaire perde la vie pour arrêter un être en train de massacrer toute la communauté.

Kiroumaru était bien volontaire, et ses raisons lui appartenaient. Il voulait sauver son peuple et faire tomber Yakomaru. C’étaient ses objectifs à lui.

Dans ce cadre, la décision de Saki se défend.

Une chose, pourtant, pouvait se voir sans disposer du savoir qui lui manquait :

Saki et Satoru sont les deux habitants qui comprennent le mieux les rats mutants. Ils ont eu affaire à eux, leur ont dû la vie, ont vu leur société, ont administré leurs affaires.

Et lorsqu’une vie devient nécessaire, le plan qu’ils conçoivent prévoit de sacrifier Kiroumaru.

L’œuvre ne commente pas. Elle filme jusqu’au bout la conception du plan, son exécution et son résultat.

On peut proposer un point de comparaison. Si, dans l’esprit du démon meurtrier, ses semblables étaient les humains plutôt que les rats mutants, le même plan exigerait de lui faire tuer un humain par méprise, puis de lui faire reconnaître en lui l’un des siens.

Quelqu’un aurait-il proposé ce plan ? Qui aurait été cet humain ?

L’œuvre ne met cette question dans la bouche de personne.

Elle n’a pourtant pas besoin d’une réponse pour agir. Il suffit de la laisser là, et de regarder à quelles conditions le plan devient possible.

Puis elle apprend

Le procès est terminé. Yakomaru subit l’Enfer sans fin. La reconstruction de la bourgade commence.

Saki retourne au Bureau de gestion des espèces non humaines et reprend ses recherches sur les rats mutants.

Satoru apporte l’analyse génétique.

Même nombre de chromosomes. Les rats mutants sont des humains transformés.

Au moment où elle l’apprend, celui qui disait « je suis humain » se trouve déjà dans l’Enfer sans fin.

Quant au volontaire dont elle a accepté le sacrifice, il ne reviendra pas.

L’œuvre rend la chronologie de ces faits parfaitement claire : la phrase a d’abord été tournée en dérision, la sentence a d’abord été appliquée, le sacrifice a d’abord eu lieu. Le rapport n’est arrivé qu’ensuite.

On ne peut pas inverser cet ordre.

La fin

Saki et Satoru décident finalement de changer les choses.

Ils en parlent longuement. Ils savent sur quelles fondations repose le système, ce que signifie y toucher, et combien leurs propres moyens sont limités.

Ils décident pourtant d’essayer.

L’œuvre propose alors une phrase sur l’imagination. Son sens, en substance : c’est l’imagination qui peut changer l’avenir.

On pourrait y voir une note chaleureuse pour conclure. Replacée dans les vingt-cinq épisodes, elle désigne pourtant quelque chose de très précis :

Tout ce système fonctionne à condition que chacun cesse de réfléchir à la question « qui est mon semblable ? ».

Le chat impur en dépend. La rétroaction mortelle en dépend. Les mille ans vécus par les rats mutants en dépendent. Le procès en dépend. Et Saki elle-même en a dépendu pour gagner cette bataille.

Pour y changer quelque chose, il faut d’abord que quelqu’un commence à y penser.

Or c’est précisément ce commencement que la bourgade s’emploie à supprimer. Aux enfants qui posent des questions, on donne des réponses évasives. On modifie les souvenirs. Le terminal capable de répondre est frappé d’interdit. Les enfants qui interrogent trop disparaissent.

La phrase sur l’imagination ne célèbre donc pas une vertu. Elle désigne ce que le système a interdit en premier.

L’œuvre ne dit pas qu’ils réussiront. Elle ne dit pas non plus qu’ils échoueront. Elle leur fait prendre cette décision, puis s’arrête.

Trois faits

Ce cycle d’essais s’achève ici.

Je voudrais simplement juxtaposer trois faits, sans rien ajouter entre eux.

Premier fait : il y a mille ans, pour pouvoir tuer certains de leurs semblables, des humains les ont transformés en êtres qui n’en seraient plus. L’opération a si bien réussi que, mille ans plus tard, les descendants mêmes de ceux qui l’avaient menée croient sincèrement à cette distinction.

Deuxième fait : un membre de ce peuple a mis des années à comprendre ce qui s’était passé, puis a organisé une révolte. En l’organisant, il a pris un être humain au berceau et consacré plus de dix ans à en faire une arme. Au tribunal, il a dit : « Je suis humain. » Le tribunal a ri et l’a condamné à ne pas pouvoir mourir.

Troisième fait : une femme de vingt-six ans a accepté le sacrifice volontaire d’un rat mutant pour arrêter cette arme. Plus tard, elle a reçu un rapport et appris que les rats mutants étaient humains.

Après avoir reçu ce rapport, elle a décidé de s’attaquer aux fondations.

Est-ce suffisant ? L’œuvre ne répond pas.

Œuvre étudiée : From the New World (Shinsekai Yori), série animée de vingt-cinq épisodes réalisée par Masashi Ishihama chez A-1 Pictures (2012–2013), d’après le roman de Yusuke Kishi paru en 2008. Le roman n’intervient qu’en complément ; l’adaptation en manga est hors du champ de ces essais. Les répliques sont rendues librement en français et ne reproduisent pas des sous-titres officiels.