七つのどんぐり、二つの気持ち――朝三暮四

七つのどんぐり、二つの気持ち

猿を飼う人が、朝は三つ、夕べは四つのどんぐりをやると告げます。猿は怒りました。それなら朝四つ、夕べ三つと替えると、今度は喜ぶ。短く、説明も要らないほどです。三足す四と、四足す三は同じ。簡単すぎるので、読み終える前に、だまされない自分の側へ立ってしまいがちです。斉物論篇にはこうあります。

心の力を尽くして一つにしようとしながら、同じであるところを知らない。これを朝三という。朝三とは何か。猿の飼い手がどんぐりを配り、「朝三つ、夕べ四つ」と言うと、猿たちは皆怒った。「では朝四つ、夕べ三つ」と言うと、皆喜んだ。名と実は損なわれず、喜怒が働いた。これも、そのあり方に従うことである。だから聖人は是非を調和させ、天のつり合いに身を休める。これを、二つが共に行くという。

いまの中国語で「朝三暮四」と言えば、心が定まらず、変わり続ける人を指すことが多いでしょう。それは、物語が力を入れる一度の喜怒の変化とは、重点が違います。ただ、現代の意味は正反対だと言うのも早い。言葉は使われる中で重心を変え、一節だけで成句全体の歴史へ結論は下せません。まず成句を離れ、あの食事を見たいのです。総数は同じで、感情は変わる。何が猿を怒らせ、喜ばせたのでしょう。

朝の一つは、本当に重要でないのか

総数を数えられず、目先の一つだけを見た、と答えたくなります。でも原文は猿の計算方法を明かさず、心理テストもしていません。速い反応、遅い思考という名を直接貼れば、説明したようで、書かれない仕組みを足しています。むしろ、朝三つと朝四つは、どんな状況でもまったく同じと言えるかで、立ち止まりたい。

朝とても空腹なら、夕食がなくなるかもしれないなら、先に来る一つには実質の重みがあります。同額の給与でも、明日家賃を払う人には、今日か月末かは同じではありません。早い方を好めば愚かだとは限らない。寓話は一日の総数を同じとして、喜怒の揺れを簡明に対照させます。でも現実へ持ち込んで、総量が同じなら配分を気にする理由はない、と言ってはなりません。時間、危険、待つ負担を誰が負うかは、本当の差かもしれません。

これは話を壊すためでなく、読者へも返すための注意です。猿を一目で見抜いたと思って、猿の気にすることまで一目で落としていないでしょうか。

替わったものと、替わらなかったもの

飼い手は一日の数を増やさず、算数の授業もせず、朝夕の配り方を替えて、衝突を和らげます。単純化された場面では、警戒も、安堵も生まれます。気持ちは配り方や言い方に動かされる。でも、一方が完全に間違いを認めなくても、両方の受け入れられる方法に替えれば進めることもあるのです。

だから、まず飼い手は詐欺師だと判じ、荘子は明らかに操作に反対する側だとすることもできません。二つの言葉は、それぞれ配分を明かし、総数を隠していません。利用しているのか、応じているのか、後の言葉と一緒に考えたい。「喜怒が働く」は感情がこの取り計らいに入ることを見せますが、すぐ後には、そのあり方に従う、是非を調和させる、二つが共に行く、とあります。手口を暴くだけでなく、全員を同じ反応へねじらなくても、先へ進めるかと問うているのです。

会議にも、七つのどんぐりがある

ある通知は、一割のポストに影響が及ぶと言い、別の通知は、九割のポストには影響しないと言います。対象、時点、影響の定義が同じなら、同時に真でも、読み心地は違いえます。前は影響を受ける同僚が、後は残る多数が先に見える。前へ置かれた部分が全体を占めやすいのです。誰も嘘をつかなくても、反対側を落とすかもしれません。

役に立つのは、感情を持つなと自分を叱ることではなく、折られた紙を広げることです。どのポストに、どんな影響が、いつ起き、補償はどうなるか。別の言い方も聞いたあと、なお何を気にするのか。そこに話すべき実質があるかもしれません。

別の例もあります。管理者がまず予算三割減を提案し、一割五分減へ譲歩する。より悪い比較基準で、受け入れにくい案を寛大に見せる場合もあるでしょう。でも三足す四を四足す三に替えたのとは違い、公に示す金額は実際に変わります。意図的な仕掛けかの判断には、元の案と交渉経過が必要で、推測を証拠にはできません。寓話はよい問いを与えても、個々の調査の代わりにはなりません。

飼い手の側に立つとき

誰もが話す順を選びます。親へよい知らせを先にするか、難しさを先にするか。同僚へ制約か計画か、提案では費用か利益か。順序を選べば操作、ではありません。相手の状況を考えて届きやすく話すのは、普通で必要な力です。問いたいのは、最後にはっきり見てほしいのか、ずっと見えないままでいてほしいのかです。

危険を最終頁へ隠して初めて通る案なら、その頁が重要だと自分でもわかっているでしょう。全体を知らせれば考え直すのなら、考え直すことを許すのが対話です。逆に、条件を全部開いても相手が朝四つを好むときは、理解しなかったのでなく、大切にするものが違うかもしれないと認められるでしょうか。

相手を猿扱いしないとは、修辞を一切使うなという意味ではありません。その判断力を、迂回すべき障害にしないことです。よい言い方は物事へ入るのを助け、悪い言い方は、自分の選んだ入口に相手を閉じ込めます。

真剣に考えても、問いは替えていないかもしれない

物語の前には、心を尽くして一つにしようとして、同じところを知らない、という言葉もありました。反応が速い人だけを笑う話ではありません。十回真剣に会議をし、二つの名称や報告順の勝敗を争い、これで誰の仕事が変わるのかと尋ねられて初めて、同じことの二表現を巡っていたとわかることもあります。

尋ねた結果、本当に大事な差だとわかる場合もあるでしょう。所属部署を替えれば決定権が替わり、一日早い支払いは急場を助け、総費用は同じでも人によってまったく違う暮らしになる。同じことかと問うのは、同じであれと先に決めることではありません。真剣な思考は、その差を見つける助けです。危ないのは遅さでなく、与えられた問いで勝つために全力を使い、問いの出所を調べる力を残さないこと。もっと考えるのは役に立ちます。ただ、ずっと計算に入れなかった項目も考えたいのです。

原文は、猿が喜んだところで終わらない

聖人は是非を調和させ、天のつり合いに身を休める、二つが共に行く。現代の標語一つには収まらない言葉です。私が読むのは、一方に他方を丸ごと飲み込ませない余地です。通じるところを見て、違う方向も並んで進める。ただし、案はどれも同じだけよいとか、総数が同じだから不公平な配分も黙れ、ということではありません。片側の損失を消したなら、調和でなく、まだ十分に数えていないだけです。両者が本当に受け入れる調整なら、誰かが自分は猿だったと先に認める必要が、どこにあるでしょう。

この面が、話術を見抜く指南より難しく、暮らしへ近いところです。他人の言い方に自分の喜怒を決めさせず、自分の賢さで他人の理由を消さない。次の提案では、順を逆にし、落とした条件を戻してみる。感情が変われば、何が変わったかを問い、変わらなければ、何を守る気持ちかを聞く。欲しいのは、もう一つのどんぐりか、早く手にすることか。それとも、なぜ朝を気にするのかを、ついに誰かが真剣に聞くことでしょうか。