Mit jeder Nachfrage geht Zhuangzi eine Stufe tiefer

Dongguozi will wissen, wo das Dao eigentlich sei. Überall, sagt Zhuangzi. Das ist so groß, dass sich daran kaum etwas greifen lässt. Dongguozi verlangt einen bestimmten Ort. Die Forderung ist zunächst vernünftig. Auf „Es ist überall“ oder „Alles hängt zusammen“ lässt sich vernünftig mit der Bitte um ein Beispiel antworten. Wir müssen den Fragenden nicht von Anfang an ins Unrecht setzen. Erst die Beispiele zeigen nach und nach das Problem. In kleinen Insekten, sagt Zhuangzi. Das ist Dongguozi zu niedrig. In den Gräsern ti und bai: noch niedriger. In Ziegeln und Dachziegeln: Nun geht es ihm zu weit. Schließlich antwortet Zhuangzi: in Kot und Urin. Dongguozi antwortet nicht.

Nicht vorzeigbar genug

Die Insekten sind klein, ti und bai sind Gräser, die Ziegel sind Baumaterial und Kot und Urin sind eben Kot und Urin. Wir brauchen aus den Ziegeln keinen zerbrochenen Abfall zu machen und aus den Beispielen keine moderne biologische Rangordnung. Ihre Reihenfolge reicht schon, um Dongguozis Abneigung Stufe um Stufe zu steigern. Er scheint nicht nur etwas Bestimmtes zu wollen. Das Bestimmte muss auch seiner Erwartung an das Dao entsprechen. Was er auf Sonne, Mond, Berge, Flüsse oder die Worte eines Weisen geantwortet hätte, steht nicht da. Wir wissen nur, dass diese Dinge seine Zugangsschwelle wieder und wieder nicht passieren.

Wir haben solche Schwellen ebenfalls. Der Wert eines Menschen? Zuerst suchen wir seine Leistungen. Eine Stadt? Ihre schönsten Gebäude. Ein Gedanke? Den Satz, der sich am besten auf dem Umschlag macht. Das alles verdient Aufmerksamkeit. Kann langes Hinsehen aber dazu führen, dass wenig Vorzeigbares gar nicht mehr zur Frage gehören darf? Zhuangzis Antworten ziehen den Blick gleichsam von der Bühne auf den Boden. Nicht damit Niedriges automatisch klüger wird. Sondern um zu fragen: Hat dein Alles nicht schon heimlich aufgehört, bevor du hier angekommen bist?

Das Dao ist nicht einfach nach unten umgezogen

Lege dich nur nicht fest: Kein Ding ist ausgenommen.

Darauf erklärt Zhuangzi, dass die drei Bezeichnungen „umfassend“, „durchgehend“ und „alles“ auf dieselbe Sache zielen. Er besteht darauf, Dinge nicht auszuschließen. Er ernennt Kot und Urin nicht zum eigentlichen Hauptsitz des Dao. Drehen wir nach dem Zuhören nur die Tabelle um und erklären alles Vornehme für falsch, nur das Niedrige für wahr, prüfen wir weiterhin Eintrittsberechtigungen. Lediglich der Wächter an der Tür ist ausgetauscht.

Überall ist auch keine empirische Schlussfolgerung, die mit vier Beispielen schon bewiesen wäre. Es ist die Richtung des Verstehens, die das Gespräch vorschlägt. Die vier Antworten stoßen gegen Dongguozis Begrenzung dieser Aussage. Eine noch so lange Liste kann das Überall nicht allein ausschöpfen. Lockern ließe sich der Drang zum Ausschließen: Weil ich etwas verabscheue oder es gewohnheitsmäßig niedrig einordne, erkläre ich es dann für belanglos für das Ganze? Schmutzwasser in der Küche, Aufräumen nach der Veranstaltung und Reparaturen ohne Kamera sind nicht aus dem Leben verschwunden. Nur verlassen sie häufig zuerst das Bild, sobald wir vom guten Leben erzählen.

Die Feier ist vorbei, die Lichter aus, die Stühle müssen einzeln zurück. Zusammenarbeit, Sorge und gemeinsame Anstrengung, von denen gerade die Rede war, sind mit dem letzten Beifall nicht erledigt. Jemand bleibt zum Ordnen, jemand denkt daran, wer morgen zuerst kommt. Auch die Kleinigkeiten prüfen die schönen Worte, ohne sich zu einer großen Frage zu erheben. Reden wir über das Dao nur in der Höhe, bleibt viel vom Tragen des Lebens bei denen, die nicht im Mittelpunkt der Rede stehen. Ihre Arbeit gehört dennoch weiterhin zum ganzen Anlass.

Am Schwierigen wird es deutlicher

Zhuangzi bringt danach ein wenig vornehmes Beispiel. Zheng Huo fragt einen Marktaufseher, wie sich durch Druck mit dem Fuß auf den Körper eines Schweins dessen Fett beurteilen lässt. Je weiter unten man nachsieht, dort, wo sich Fett schwer bildet, desto deutlicher wird der Zustand. Alte Kommentare erklären dies als Untersuchung an den schwer fett werdenden Schenkeln und Beinen. Das ist keine Aufforderung, den Fuß bis zum Huf hinunterzuführen, und keine kopierbare Prüfanweisung. Wir schauen, was der Vergleich im Gespräch bewirkt. Ist selbst das vermeintlich Niedrigste nicht ausgeschlossen, lässt sich Dongguozis Grenze kaum noch ziehen. Das scheinbar ungeeignetste Beispiel zeigt gerade, ob er die erste Antwort wirklich angenommen hat.

Daraus kann eine noch heute brauchbare Richtung der Aufmerksamkeit entstehen. Prüfen wir ein Versprechen nicht nur dort, wo alle hinsehen, sondern auch im Umgang mit unscheinbaren Menschen und Vorgängen. Eine Einrichtung verspricht, Zeit zu respektieren: Wie oft muss man für eine Kleinigkeit wiederkommen? Ein Team erlaubt Widerspruch: Findet jemand beim nächsten Mal noch Gehör, nachdem ein Neuer einen Einwand geäußert hat? Das gibt mehr Material als der Werbesatz.

Es bleibt aber Material, keine Technik für ein lebenslanges Urteil auf einen Blick. Eine späte Mailantwort kann auf Übersehen beruhen, auf Überlastung, fehlender Befugnis oder der Sorge für Angehörige. Wir sollten die unscheinbare Stelle nicht zum magischen Lügendetektor machen, mit dem ein Blick alles durchschaut.

Unterschiede bleiben nützlich

Dass das Dao in Kot und Urin nicht fehlt, macht Ausscheidungen und Speisen nicht in jeder Hinsicht gleich. Was gereinigt werden muss, bleibt zu reinigen. Lebensmittel und Abfälle dürfen deshalb nicht beliebig nebeneinanderliegen. Eine Existenz zu achten hebt Unterschiede von Gebrauch, Hygiene und Folgen nicht auf. Gerade beim Rückweg vom alten Text in die Wirklichkeit muss das erhalten bleiben. Einen Menschen wegen ungern verrichteter Arbeit nicht gering zu achten ist etwas anderes, als für alle Arbeiten dasselbe Verfahren zu verlangen. Niemanden aus dem Bereich des Respekts zu vertreiben hindert nicht daran, die Sachen sorgfältig zu unterscheiden.

Auch die Frage nach dem entscheidenden Punkt ist nicht falsch. Steht eine Maschine, suchen wir den Defekt. Belastet eine Einrichtung die Menschen immer wieder, suchen wir eine veränderbare Stelle. Manchmal gibt es einen Knotenpunkt, dessen Erkenntnis viele Umwege erspart. Die Frage ist, ob nach seinem Fund alle anderen Bedingungen verschwinden sollen. Verdankt ein Produkt seinen Erfolg einem bestimmten Entwurf, bleiben Herstellung, Wartung und die Lage der Nutzer trotzdem wichtig. Eine leicht wiederholbare Ursache braucht nicht zum Ersatz für die ganze Welt aufzusteigen.

Dongguozis Schweigen

Er antwortet nicht: Der kurze Satz wird leicht überfüllt. Nun hat er verstanden, könnte man denken. Oder ihm fällt nichts mehr ein, oder er möchte nicht weiterreden. Cheng Xuanying liest in seiner Erläuterung sogar ein zorniges Nichtantworten. Im Original steht nicht, Dongguozi habe begriffen. Schweigen kann eine Wendung erzeugen, unterschreibt aber keinen Nachweis geistiger Veränderung. Zhuangzi macht den Halt glücklicherweise auch nicht zum Ende. Es folgen Erklärungen, die Einladung zu einer gemeinsamen Wanderung im Palast des Nirgendwo und Gedanken über begrenzte Dinge und ein Dao, das sich so nicht eingrenzen lässt. Mit Kot und Urin ist nicht nur eine erstaunliche Antwort hingeworfen, nach der man sich um den anderen nicht mehr kümmern müsste.

Das ist auch für heutige Gespräche greifbar. Ein unerwartetes Beispiel kann jemanden zum Innehalten bringen. Er kann dabei aber verwirrt oder gekränkt sein. Soll das Verstehen weitergehen, braucht es manchmal geduldige Erklärung. Die Sprachlosigkeit des anderen muss kein eigener Sieg sein. Nachdenken anzuregen und jemanden zum Verstummen zu bringen können von außen gleichermaßen wie ein Moment der Stille aussehen. Ob danach noch ein Weg weiterführt, zeigt oft erst den Unterschied.

Noch einmal auf den Boden sehen

Beim nächsten Ordnen einer Sache könnten wir nachsehen, was schon vor der offiziellen Erzählung gestrichen wurde. Zu klein, zu wenig schön, kein Stoff für eine gute Geschichte? Würde die Sache ohne dies noch genauso geschehen? Es wieder aufzunehmen verlangt nicht immer viele Worte. Ein Satz über die Arbeit hinter den Kulissen, eine Vereinbarung, die Schwierigkeiten nicht mehr vollständig anderen auflädt, können unser Reden vom Ganzen ehrlicher machen. Um die eigene Achtung vor dem Niedrigen zu beweisen, müssen wir nicht jeden Schmutz schön nennen. Der Schmutz braucht Entsorgung, die Menschen, die sie übernehmen, brauchen Sichtbarkeit. Beides kann zugleich gelten.

Zhuangzi lässt Dongguozi immer weiter hinabsehen, nicht um ihn für immer ganz unten festzuhalten. Der Satz „Es ist überall“ soll endlich die Stelle durchlaufen, die er am wenigsten betreten möchte. Sieht man danach wieder zu Bergen und Flüssen auf, sind sie nicht kleiner geworden. Nur verschwindet die Welt unter den Füßen nicht mehr wie aus dem Nichts.