Verlo todo de un vistazo

Alguien va por primera vez a casa de un amigo preguntando por el camino: consulta al llegar a un cruce y vuelve a preguntar después del puente. Más tarde dibuja la ruta para otra persona. No reproduce el orden de sus preguntas; hace un mapa que se puede abarcar de un vistazo.

La cuarta parte, dedicada a la servidumbre humana, termina con un apéndice. Spinoza explica al comienzo que sus observaciones sobre la manera recta de vivir no están ordenadas para verse de una vez: las ha demostrado aquí y allá según resultaba más cómodo deducir una de otra. Ahora quiere reunirlas y reducirlas a unos puntos principales.

Al terminar la tercera parte también había repetido las definiciones de los afectos, pero entonces porque quedaban cosas que advertir. Aquí se trata del orden: el más cómodo para deducir no permite verlo todo de un vistazo.

Treinta y dos capítulos

Los puntos se distribuyen en treinta y dos capítulos. El primero dice que todos nuestros esfuerzos, o deseos, proceden de la necesidad de nuestra naturaleza. El último recuerda lo limitada que es la potencia humana. Entre ambos se habla de convivencia, amistad, adulación y vergüenza; de matrimonio, dinero, comida y trato a los pobres.

Algunos capítulos remiten a escolios anteriores, saltando de un número a otro. El capítulo 15 remite a los de las proposiciones 37, 46 y 73; el 18, a los de la 70 y la 71; el 22, al de la 57; el 25 vuelve al de la 37.

Muchos tienen un origen o un núcleo reconocible en el texto anterior. Otros pasajes concretan más una cuestión: el capítulo 17 dice que atender a los pobres corresponde a la sociedad entera; el 20 trata de las condiciones para que el matrimonio concuerde con la razón.

Nosotros

En las dos frases iniciales del apéndice, Spinoza habla de lo que he expuesto, he demostrado y me propongo hacer. En los treinta y dos capítulos, lo que vuelve una y otra vez es nosotros.

El capítulo 31 conserva un «mi» llamativo: solo un envidioso se complace en mi impotencia y mi desgracia. La frase procede del escolio de la proposición 45. Allí la precedía: esta es mi razón y así me he convencido. En el capítulo 31, lo que la precede ha pasado a ser: como ya hemos dicho.

Al cerrar

El capítulo 32 comienza diciendo que la potencia humana es muy limitada y que la de las causas exteriores la supera infinitamente. Podemos, sin embargo, soportar con ánimo sereno lo contrario a nuestros intereses si sabemos que hemos cumplido lo que nos correspondía, que no estaba en nuestro poder evitarlo y que somos parte de la naturaleza entera, cuyo orden seguimos. Si lo entendemos clara y distintamente, la parte de nosotros definida por el entendimiento —la mejor parte— encuentra ahí reposo. El capítulo concluye:

En cuanto entendamos correctamente estas cosas, el esfuerzo de nuestra mejor parte concordará con el orden de la naturaleza entera.