먼저 자기 무기를 버려야 한다

앞의 글에서 「레몽 스봉을 위한 변호」가 한 책을 지키는 글이며, 몽테뉴의 방어법은 인간의 이치를 통째로 해체해 보는 것이라고 했습니다. 이번에는 그가 어떻게 해체했는지, 또 그 대가를 스스로 알고 있었는지 봅니다.

두 무리, 더 어려운 두 번째

스봉을 비판하는 사람들은 두 무리입니다. 첫 무리는 신앙에 왜 인간의 이치가 뒷받침되어야 하는지 묻고, 둘째 무리는 스봉의 논리가 튼튼하지 않다고 말합니다.

몽테뉴는 두 번째 무리에 답하는 방법을 숨기지 않고 적었습니다. 그들이 쥐고 있는 이성이라는 초라한 무기를 빼앗겠다는 것입니다.

이어서 한 가지를 묻자 문제의 규모가 바뀝니다. 인간에게 스봉보다 더 강한 이유가 있는가, 나아가 논증과 추론으로 어떤 확실한 것에라도 이를 수 있는가를 보자는 것입니다.

스봉의 이치가 튼튼한가가 아니라, 인간의 이치가 튼튼할 수 있는가를 묻습니다.

그러자 곤란이 따라옵니다. 스봉의 논리도 인간의 이치입니다. 인간의 이치가 확실한 곳에 이르지 못한다면, 스봉의 책도 그것만으로는 이를 수 없습니다.

그는 비판자에게서 스봉을 지키는 동시에, 이 논쟁에서 스봉이 서 있던 땅도 파냈습니다.

여기서는 한 가지를 분명히 해야 합니다. 스봉을 통째로 부정한 것으로 읽으면 안 됩니다. 그가 해체하는 것은 인간의 이치만으로 확실한 것을 얻을 수 있느냐는 주장입니다. 신앙의 쪽은 이 장에서 따로 설명하며, 이 해체의 범위 안에 넣지 않습니다. 인간의 무기만으로 어디까지 갈 수 있는가. 그 자신이 그은 경계가 그렇습니다.

자신만 구덩이 밖에 있지 않았다

뒤로 가면 이런 말이 나옵니다. 이 사람을 그 자신 앞에, 그의 이성을 그의 이성 앞에 놓고 무슨 말을 할 수 있는지 보자는 것입니다.

결론도 적었습니다. 컴퍼스와 그것을 쓰는 사람을 함께 무로 돌린다는 것입니다.

재는 도구만이 아닙니다. 그것으로 재는 사람도 함께 들어갑니다. 말하는 쪽은 자신만 밖에 서 있을 자리를 남기지 않았습니다.

돌아서서 대가를 말하다

곧이어 그는 비판하는 사람들에게만 말하지 않습니다.

한 부인에게로 돌아섭니다. 그녀를 위해 예외를 내어 이렇게 긴 글을 썼다고 합니다. 그러고는 말합니다. 이 마지막 수는 극약으로만 써야 한다. 절망적인 수단으로, 상대가 무기를 버리게 하려면 먼저 자기 무기를 버려야 한다. 비장의 수이니 아껴 쓰고 남겨 두어야 한다.

더 짧은 말도 덧붙입니다. 상대를 파괴하기 위해 자신을 파괴하는 일이라는 것입니다.

그다음에는 평소 하던 방식으로 당신의 스봉을 옹호하면 된다고 권합니다.

그가 쓰지 말라고 한 것은 아니라는 점에 주의해야 합니다. 이 수단에는 대가가 있으니 쓸 때를 고르라고 합니다.

누구나 써 본 말

말다툼에서 잘 통하는 말이 있습니다. 너도 똑같잖아.

사실일 때가 많아서 상대가 당장 답하지 못합니다. 하지만 그 말이 하는 일은 제한적입니다. 상대를 그 자신이 세운 기준 안으로 데려와, 기준 밖에서 말하지 못하게 합니다.

그 기준이 틀렸다는 증명은 아닙니다. 지각한 사람이 지각은 일을 늦춘다고 말할 수 있습니다. 그도 지각한 것은 사실이지만, 그래서 그 말까지 거짓이 되는 것은 아닙니다.

몽테뉴의 수를 그저 너도 똑같다는 말로 취급할 수는 없습니다. 그는 확실성을 얻는 데 쓰는 기준 자체가 믿을 만한지를 묻습니다. 그래도 둘에는 통하는 점이 있습니다. 상대만 안으로 들여보내고 자기는 밖에 남을 수는 없다는 것입니다.

맺으며

책에서 가장 긴 이 장에서 그는 인간의 확실성을 끝까지 몰아붙이고, 부인 쪽으로 돌아서서 말합니다. 이 수단은 자주 쓰지 말고 예전 방식으로 그를 옹호하면 된다고 합니다.

자기 방법을 여기까지 쓴 사람이, 그 값이 얼마나 비싼지도 주변 사람에게 말합니다. 이것은 겸손하다는 말로만 끝나지 않습니다. 그는 이 수를 쓰면 무엇을 치러야 하는지, 언제나 그 값을 낼 수는 없다는 것도 압니다.

극약이 극약인 것은 약효가 세기 때문만이 아닙니다. 먹는 사람도 그 작용을 감당해야 하기 때문입니다.