Avoir sans proclamer

« Jue » n’est pas détruire

Après avoir dénoncé les enseignes, Laozi écrit : « jue le sage, abandonne le savoir ; jue le ren, abandonne la justice ; jue l’habileté, abandonne le profit. » On comprend souvent jue comme une abolition. Le mot peut aussi signifier mener à un point sans égal : sagesse, humanité ou habileté deviennent si entières qu’elles n’ont plus besoin d’être posées comme labels.

Il ne s’agit donc pas de manquer de ces qualités, mais de les avoir sans les proclamer. Une compétence parvenue à maturité revient à la tâche ; elle n’attire pas sans cesse le regard vers son détenteur. Sans l’enseigne de la sagesse, le peuple dispose d’un espace cent fois plus vaste pour son propre usage. Sans la proclamation de piété, les affections familiales peuvent revenir à leur mouvement concret.

Trois retraits, trois exercices

Le texte sait que ces trois formules pourraient devenir à leur tour un programme prestigieux. Il ajoute donc trois exercices modestes : voir le simple et embrasser le bois brut ; réduire les constructions mentales et les désirs ; se dégager de l’apprentissage comme entrée par défaut dans un système déjà formé. La soie lit « peu de pensées », là où la version reçue moralise en « peu d’égoïsme ».

« Mettre fin à l’étude » ne condamne pas le savoir. Il refuse que comprendre signifie automatiquement entrer dans les catégories d’une école. On peut apprendre beaucoup tout en gardant visible le moment où le cadre appris cesse de convenir. Le bois brut n’est pas un passé primitif à restaurer, mais la position antérieure à l’usage particulier que notre découpe veut imposer.

Une image, pas une cible

Dans les manuscrits, « mettre fin à l’étude, sans inquiétude » ferme ce chapitre et complète son mouvement. La tradition le détache au début du suivant, où il devient énigmatique. Ici, il s’inscrit naturellement dans un ensemble : trois qualités portées au-delà de l’enseigne, puis trois façons de maintenir aujourd’hui cette ouverture.

Faire de cette image une cible — « je serai celui qui a rejeté le savoir » — recréerait aussitôt l’enseigne que le chapitre retire. Le portrait n’est pas un examen de conformité. Il permet seulement de reconnaître une direction : moins de proclamation, moins de réflexes déjà formés, davantage de contact avec ce qui, dans la situation, n’est pas encore assigné.