Das aussprechbare Dao

Heng, nicht chang

Die überlieferte Fassung beginnt mit „Dao ke dao, fei chang dao“. Die Seidenmanuskripte schreiben jedoch heng: Ein ausgesprochenes oder methodisch bestimmtes Dao ist nicht das beständige Dao. Der Unterschied entstand nicht aus freier Philosophie, sondern aus kaiserlicher Namenstabuierung, denn Kaiser Wen hieß Liu Heng. „Beständig“ bezeichnet hier keinen verborgenen Gegenstand hinter den Worten. Die Zeile sagt vielmehr: Was immer wir benennen, ordnen oder erklären, lässt sich durch diese Bestimmung niemals restlos einholen.

Diesen Überschuss nennt der Kommentar den Rest. Dao ist nicht eine kosmische Substanz und auch kein moralisches Gesetz, sondern die allgemeine Unaufhebbarkeit dieses Restes. De bezeichnet denselben Sachverhalt am einzelnen Menschen: das, was von keiner Rolle, Institution und Selbstbeschreibung vollständig aufgenommen wird. So gelesen handelt das Buch mit dem Titel Daodejing nicht primär von „Moral“, sondern vom Allgemeinen und Individuellen, das aus jedem Konstrukt herausragt.

Sein und Nichtsein entstehen mit demselben Schnitt

„Nichtsein heißt Anfang der zehntausend Dinge; Sein heißt ihre Mutter.“ Das ist keine zeitliche Kosmogonie, in der erst Nichts und dann Etwas vorhanden wäre. Der Text fügt ausdrücklich hinzu, beide gingen gemeinsam hervor. Zeichnet man einen Kreis, entsteht mit dem Kreis zugleich das Gebiet des Nicht-Kreises. Der Schnitt setzt Form und Außen in einem einzigen Vorgang. Die „Mutter“ ist dabei keine Schöpferperson, sondern die Stelle, von der aus weitere Unterscheidungen möglich werden.

Darum nennt Laozi zwei Übungen: Ohne Begehren betrachtet man das kaum Sichtbare am Anfang einer Unterscheidung; mit Begehren verfolgt man die Grenze, die erst im konkreten Handeln hervortritt. Das eine suspendiert vorübergehend das herrschende Ich, das andere setzt eine Richtung, um tätig zu werden. Beide gehören zusammen. Xuan, das Dunkle oder Geheimnisvolle, ist kein mystischer Raum jenseits der Welt, sondern die Bewegung, in der Konstrukt und Rest immer wieder auseinander hervorgehen. Das erste Kapitel sagt deshalb nichts Spezielles – es legt die Bedingung aller späteren speziellen Aussagen frei.