Edición: reescritura independiente en español del original chino, disponible en caracteres simplificados y tradicionales en una misma página.
En la cabina hay una lectura llamada tasa de sincronización. Mide el grado de sintonía entre el piloto y la unidad: si la cifra es alta, la máquina responde bien; si es baja, desobedece; por debajo de cierto punto, ni siquiera arranca.
La cifra se mide, se registra y se compara una y otra vez. Pero para Asuka Langley Sōryū es mucho más que un indicador.
El lugar que ocupa
Empecemos por quién es Asuka. Se convirtió en piloto siendo muy pequeña y terminó la universidad a una edad insólitamente temprana. Ante semejante trayectoria, hasta «niña prodigio» se queda corto.
Es orgullosa, ruidosa, competitiva. Necesita quedar por encima de cualquiera que se cruce con ella. En cuanto entra en el equipo se proclama la más fuerte y, acto seguido, lo demuestra en una batalla brillante. Hasta su manera de hablar consiste en establecer quién queda por encima de quién, incluso en asuntos que nada tienen que ver con ella.
Ese orgullo tiene fundamento: es muy buena. En técnica de combate, reflejos y criterio, durante mucho tiempo es la más eficaz de los tres pilotos.
El problema es cuánto espacio ocupa eso en su vida. Pilotar un EVA y hacerlo de manera sobresaliente se ha convertido en la totalidad del sentido de su existencia. No estoy exagerando. Cada vez que la obra la muestra afirmándose a sí misma, recorre el mismo camino: soy fuerte, por eso estoy aquí; he ganado, por eso soy quien soy.
Su lugar en el mundo se sostiene sobre una cifra.
Su madre
La obra cuenta de dónde viene esto con una precisión dolorosa. Su madre, Kyōko Zeppelin Sōryū, participó en el experimento de contacto con la Unidad 02. Después sufrió un trastorno y empezó a tratar a una muñeca como si fuera su hija.
Asuka estaba a su lado, viva, capaz de hablar y de llamarla mamá. Pero su madre tenía una muñeca en brazos y hablaba con la muñeca.
Más adelante su madre se suicidó. Quien la encontró fue Asuka.
Ahí está la base de este ensayo. En el lugar donde una niña más necesita que la vean, la persona de la que espera esa mirada está mirando una muñeca. Nada de lo que hace la niña logra que vuelva la vista hacia ella: ni estar allí, ni hablar, ni llorar, ni gritar.
No se trata simplemente de que la ignoren. Ser ignorada supondría, al menos, que la otra persona está mirando a otra parte. Aquí mira precisamente el lugar que le corresponde a la niña, pero lo que ve es otra cosa.
Y la niña responde: entonces seré la mejor, tan buena que será imposible ignorarme. Su empeño en rendir mejor que nadie nace de una mirada que no recibió.
Cuando empieza a bajar
Llega el decimoquinto ángel. Su ataque es psíquico: vuelve del revés la mente de Asuka y va destapando, una a una, todas las cosas que ella no quería que nadie tocara. A partir de entonces, su tasa de sincronización empieza a caer.
Primero baja un poco. Luego un poco más. Al final, la Unidad 02 ya no arranca. Asuka está sentada en la cabina. Grita, insulta, llora, pide perdón, suplica. La máquina no se mueve.
Todo su lugar en el mundo dependía de una cifra que podía bajar.
Lo más doloroso es que, cuanto más se angustia, más deprisa cae. Esa cifra mide su estado mental, y saber que está cayendo basta para empeorarlo. El ciclo se alimenta de sí mismo. Asuka pasa varios episodios atrapada en él.
Y aún hay algo peor: la cifra es pública. La miden, la registran, la ponen en una pantalla donde todos sus compañeros pueden verla. La caída entera ocurre ante los ojos de todos.
Cada ayuda empeora las cosas
La obra trata este tramo con mucha frialdad. Rei Ayanami le da un consejo, pero lo único que consigue es echar leña al fuego. Porque el consejo viene de aquella «muñeca», porque la cifra de Rei es más alta que la suya y porque el mero hecho de que alguien le dé lecciones confirma que ha caído.
Shinji la salva. Eso es aún peor: necesitar que la rescaten confirma que ya no es quien puede cumplir la misión por sus propios medios.
Misato se preocupa por ella. Pero no es preocupación lo que Asuka busca. Según su manera de hacer las cuentas, cualquier muestra de bondad dice exactamente lo mismo: has llegado al punto de necesitar que los demás sean buenos contigo.
Para quien ha apostado todo su valor a su rendimiento, recibir ayuda y recibir una sentencia son la misma cosa.
La obra no permite que nadie encuentre las palabras adecuadas. Los deja intentarlo, uno tras otro, empeorar las cosas, uno tras otro, y luego volver cada cual a sus asuntos.
En la bañera
Después Asuka deja de salir, deja de hablar y se queda en la bañera sin moverse, ni siquiera cuando el agua se enfría. De la chica que se proclama la más fuerte a esto. Han transcurrido unos diez episodios.
En ese tiempo no ha hecho nada malo. No ha traicionado a nadie, no ha hecho daño a nadie ni ha tomado una decisión equivocada. Solo ha bajado su cifra.
Lo que recupera
En The End of Evangelion, en una situación de extrema desesperación, Asuka se recupera. No porque haya ganado una batalla ni porque alguien haya sabido convencerla. Se recupera al confirmar la existencia de su madre y la suya propia.
Comprende que su madre siempre ha estado dentro de la Unidad 02. Después del experimento de contacto, una parte de ella se quedó en la máquina. En esa misma máquina que Asuka lleva tantos años pilotando.
La persona que abrazaba a una muñeca sin mirarla había estado, en realidad, a su lado todo el tiempo. Solo que no en el lugar donde ella creía.
Asuka se recupera en ese instante y libra la batalla más hermosa de toda la obra. Al terminar, los EVA de producción en serie la rodean.
Acaba de recuperar aquello, y enseguida la devoran.
La obra no deja margen en esta secuencia. No es una derrota: es una ejecución. A la Unidad 02 la desgarran, la atraviesan, se la comen.
Fuera de esa cifra
Quiero terminar con algo que la obra no dice. Asuka sí tiene una vida fuera del pilotaje. Juega a videojuegos en casa de Hikari, que también le ofrece consuelo. Pero esos momentos no se convierten en otro lugar donde pueda sostener su propio valor.
La serie no le permite encontrar en esos ratos cotidianos un sitio firme que no dependa de la tasa de sincronización. Ha recibido cariño, pero sigue sin poder escuchar en él algo así: aunque no pilotes bien, puedes estar aquí.
Y lo que ella grita en su momento de mayor desesperación no es que ya no necesite esa cifra. Lo que grita es que no quiere morir.
El hombre que diseñó todo este sistema, en cambio, busca algo muy concreto. No busca poder, ni orden, ni el futuro de la humanidad. Busca a una persona. De él trata el siguiente ensayo.