À propos de cette édition : réécriture française du texte original chinois, dont le site propose les versions en caractères simplifiés et traditionnels sur une même page.
Une femme dit à Denji : rends-moi ce service et je te laisserai m’embrasser.
C’est Himeno, la partenaire d’Aki Hayakawa, chasseuse de démons à la Sécurité publique. Elle a passé un contrat avec le Démon-Fantôme, au prix de son œil droit. Elle fume, boit, ne mâche pas ses mots. Dans ce service, c’est la personne la plus normale.
Le marché qu’elle propose lui ressemble : désinvolte, direct, sans se donner d’importance.
Et voilà la deuxième personne du récit qui approche Denji en se servant du même ressort.
La prise
Posons d’abord le cadre de cet essai.
Nous l’avons vu dans le précédent : les souhaits de Denji sont petits, précis, peu coûteux à satisfaire.
Ce que nous allons voir ici, c’est que plusieurs personnes le savent. Et que ceux qui s’en servent ne sont pas tous des salauds.
Dans cette œuvre, presque toutes les relations commencent par un échange. Et ce qu’on avance en guise de monnaie revient toujours aux mêmes choses : un repas, des seins à toucher, un baiser, vivre ensemble.
Himeno échange un baiser contre un service.
Makima échange un contact physique contre du travail. D’abord, elle lui permet de la toucher ; plus tard, ce sera autre chose. Elle donne un peu à la fois, jamais tout d’un coup.
Power se sert d’un mensonge pour qu’il aille sauver son chat.
Reze lui offre toute une vie.
Leurs raisons d’agir n’ont pas grand-chose en commun. Leur prise sur lui, si.
Comment Makima donne
Commençons par Makima, parce qu’elle ne s’y prend pas comme les autres.
Himeno lance son offre au passage. Power improvise. Reze accomplit une mission.
Makima, elle, impose un rythme.
Elle ne donne jamais tout à la fois. Elle donne un peu, le regarde se mettre au travail, puis donne encore un peu. Elle l’emmène au cinéma, retient ce qu’il aime, lui accorde une récompense une fois la tâche dangereuse accomplie.
On est au-delà d’une transaction isolée. C’est un système qui organise ce qu’il reçoit.
Avec une particularité : pour fonctionner, ce système a besoin que les souhaits de Denji gardent leur taille initiale. Qu’il se mette à désirer autre chose, une vie qui ne dépende plus de ce qu’on lui donne, par exemple, et l’approvisionnement perdrait de son efficacité.
Makima ne l’explique jamais dans le récit. Le système continue simplement de tourner.
Himeno
Himeno ne reste pas longtemps en vie dans cette œuvre. Mais son histoire mérite d’être racontée jusqu’au bout.
Elle a proposé son marché à la légère, un peu ivre, probablement sans trop compter tenir parole. Elle en tient pourtant une partie, plus tard, alors qu’elle est ivre. Et la scène n’a rien de joli : Denji vomit. Le récit en évacue tout romantisme.
Elle meurt lors du combat contre Katana Man.
Son camp est alors en très mauvaise posture. Elle conclut un nouveau marché avec le Démon-Fantôme. Le prix, cette fois, c’est tout ce qu’elle est. Plus un œil : sa personne entière. Elle se donne au démon pour qu’il sauve Aki.
Elle ne prononce aucune belle tirade en le faisant.
Auparavant, elle avait parlé de ses projets à Aki. En substance : quand il quitterait ce métier, elle serait avec lui. Cela n’arrivera pas.
Himeno est la première à montrer cette prise sur Denji, et la première à montrer qu’elle ne suppose pas forcément de la malveillance. Elle se sert de ses désirs comme monnaie d’échange. Elle tient à lui. Elle se consume pour ses camarades.
Ces trois faits coexistent chez une seule personne. Le récit ne fait d’aucun d’eux l’explication des deux autres.
Power et son chat
Power est la possédée du sang. Elle ment, se défausse, pousse ses camarades devant elle pour qu’ils prennent à sa place. Et elle n’en rougit pas.
Elle a un chat, Miaouche.
Sa relation avec Denji commence par une arnaque.
Elle lui raconte que Miaouche a été enlevé et l’envoie le sauver. À ce moment-là, elle compte envoyer Denji à la mort pour sauver sa propre peau. Le récit le dit ensuite ouvertement, sans chercher à la couvrir.
Denji y va. Le chat n’entre pas pour grand-chose dans ses raisons : Power lui a promis certaines choses.
Il ramène le chat sain et sauf.
À partir de là, ils deviennent amis. Leur relation a commencé par une instrumentalisation, et le récit n’efface pas ce début. Power n’a pas à présenter d’excuses, à faire son examen de conscience ; personne ne vient lui dire qu’elle a eu tort.
La suite se produit, tout simplement. Ils vivent ensemble, mangent ensemble, se battent ensemble. Kishibe les jette ensemble dans toutes sortes de situations.
Une relation peut commencer parce que quelqu’un profite de l’autre, et devenir ensuite autre chose.
Dans cette œuvre, ce n’est pas une leçon de vie. C’est un fait qui se répète.
Reze
L’histoire de Reze est le point le plus important de cet essai.
Ils se rencontrent un jour de pluie, en cherchant à s’abriter. Plus tard, dans le café où elle travaille, Reze essuie les cheveux de Denji, lui parle, lui offre à boire.
Plus tard, elle lui apprend à nager. Il ne sait pas. Elle le guide pas à pas dans une piscine, la nuit.
Ils passent quelques jours ensemble. Ce sont les jours les plus proches d’une vie digne de ce nom que Denji ait connus.
Puis elle lui propose de s’enfuir avec elle. De ne plus se soucier de rien. D’oublier la Sécurité publique, d’oublier tout cela.
C’est de loin le plus grand cadeau qu’on lui ait proposé. Les autres lui donnaient une tranche de pain, un baiser, un contact physique. Reze lui offre une vie entière.
Or, elle possède le pouvoir du Démon-Bombe. On l’a envoyée s’emparer de Chainsaw Man.
Sa proposition est sincère. Sa mission l’est tout autant.
Les deux sont vrais dans le récit, qui tient expressément à les laisser vrais ensemble. Les sentiments de Reze pour Denji sont réels, comme la suite le montrera. Sa mission aussi est réelle. Elle a tué beaucoup de monde pour la mener à bien.
C’est cette structure qui se trouve au cœur de cet essai.
Quelqu’un peut avoir sincèrement envie de partir avec vous et avoir été envoyé pour vous capturer. Quelqu’un peut trouver une prise dans vos désirs et les satisfaire réellement. Ces deux dimensions ne s’annulent pas. Elles ne se prouvent pas non plus l’une l’autre.
À ce moment-là, Denji vacille. Il ne refuse pas aussitôt. Le récit s’attarde longuement sur son hésitation. Il y pense vraiment. Ce n’est pas qu’il se demande quelle option serait la meilleure : il ne sait pas quoi faire.
Il reste finalement.
Le récit traite la fin de cet épisode de la vie de Reze presque à la légère. Alors qu’elle va retrouver Denji, Makima l’intercepte et la tue.
Denji, lui, attend à l’endroit convenu. Il attend longtemps.
Il ignore ce qui s’est passé. Il l’ignorera jusqu’au bout.
La première leçon de Kishibe
Kishibe est le plus puissant chasseur de démons de cette œuvre. C’est lui qui entraîne Denji et Power.
Sa première leçon : ne faire confiance à personne.
Dans cet univers, le conseil est parfaitement fondé. Passons en revue les gens qui entourent Denji : les yakuzas l’ont trompé ; Himeno s’est servie de ses désirs comme monnaie d’échange ; Power l’a envoyé à la mort par un mensonge ; Reze est une espionne ennemie ; quant à Makima… nous y reviendrons dans les prochains essais.
Kishibe a donc raison. Et une longue expérience vient appuyer son conseil.
Mais Denji ne peut pas le suivre.
S’il n’y arrive pas, ce n’est pas par bonté. C’est qu’il n’a pas d’autre solution.
Pour ne faire confiance à personne, il faut pouvoir se passer de tout le monde. Denji en est incapable. Il a besoin de manger, d’un endroit où vivre, de quelqu’un qui lui dise quoi faire aujourd’hui. Tout ce qu’il possède vient des autres.
À la place qu’il occupe, « ne faire confiance à personne » n’est pas un principe qu’il refuse d’appliquer. C’est un principe qu’il n’a pas les moyens d’appliquer.
Se servir de quelqu’un et lui faire du mal
Il reste une distinction à poser clairement. Les prochains essais de la série en dépendront.
Se servir des petits désirs de quelqu’un pour le faire agir, et lui faire du mal, sont deux choses différentes.
Himeno s’est servie de cette prise. Puis elle s’est consumée pour ses camarades.
Power s’en est servie, et avec de mauvaises intentions. Puis elle est devenue son amie.
Reze s’en est servie. Elle lui a appris à nager, a vécu quelques jours avec lui, puis a cherché à s’emparer de Chainsaw Man conformément à sa mission.
Les yakuzas s’en sont servis. Puis ils l’ont mis dans un sac-poubelle.
Approcher quelqu’un par le même mécanisme et lui faire du mal sont deux choses distinctes. Cette série ne les confondra pas.
Mais il faut aussi regarder l’autre face du problème. Si le mécanisme fonctionne aussi bien entre toutes ces mains, cela n’a rien à voir avec la qualité morale de celui qui s’en sert. Il fonctionne parce que les désirs de Denji ont cette taille-là.
Lorsqu’une personne porte un manque petit, précis et durable, quiconque cherche à l’approcher passera par ce manque, quelles que soient ses intentions. C’est le chemin qui coûte le moins d’efforts.
Parmi ces personnages, pourtant, il y en a un dont la situation diffère.
Aki Hayakawa veut quelque chose d’immense : tuer le démon qui a massacré toute sa famille.
Le prochain essai examinera ce que cela change.