Dieses Kind
Den Tod zu suchen ist kein Mut
Nitobe Inazōs Bushidō behandelt das Leben ernster, als das geläufige Bild vermuten lässt. Den Tod zu beschleunigen oder zu suchen ist feige; für eine unwürdige Sache zu sterben ein Hundetod. Zu leben, wenn man leben soll, kann mehr Mut verlangen als der Sprung in die Schlacht.
Sein Grund ist jedoch Ehre und himmlische Pflicht, nicht der Eigenwert des Lebens. Der schnelle Tod kauft den Schein der Ehre und flieht vor dem Auftrag des Ausharrens. Wofür zu sterben sich lohnt, entscheidet damit die von außen gegebene Pflicht einer Stellung.
Ein Kind an der Stelle eines anderen
Die Trennung der Wege liegt in einer von Nitobe erzählten Geschichte. Um den verfolgten Sohn eines Herrn zu retten, wird ein ähnlich aussehender Junge an seiner Stelle getötet. Nitobe erwartet den Einwand der Grausamkeit und antwortet, das Kind habe gewusst und sich freiwillig geopfert.
Einverständnis stellt die Position als Zweck nicht automatisch wieder her. In dieser Anordnung ist die ganze Funktion des Jungen auf sein ähnliches Gesicht verdichtet. Nitobe beschreibt selbst, wie Scham das moralische Bewusstsein von Kindern formt. Das Wort „freiwillig“ trägt deshalb mehr, als seine Begründung sichern kann.
Kein Urteil über eine ganze Tradition
Die Kritik ist weder ein Urteil über den gesamten Bushidō noch ein Kulturvergleich. Derselbe Autor formuliert an anderer Stelle Maßstäbe für Leben und Tod, denen SAE tief zustimmen kann. Im Konflikt steht diese konkrete Anordnung mit ihrer konkreten Rechtfertigung.
Nitobe erinnert zugleich daran, dass die Bewahrung des Trägers zur Ausrede ständiger Kapitulation werden kann. Die Grenze liegt nicht in der Größe des Opfers, sondern darin, ob nach dem Zugeständnis noch eine Position zum Urteilen, Verweigern und Weiterhandeln bleibt. Wie Normen ohne den Hebel der Scham an Kinder weitergegeben werden, ist ungelöst.