Alles, was er tut, ist klein

Eigenständige deutsche Fassung nach dem chinesischen Original

Clément Mathieu tritt mit einem alten Koffer durch das Schultor. Sein Lebenslauf ist voller Enttäuschungen. Er hat Musik unterrichtet und Stücke geschrieben, die niemand spielen wollte. Nun nimmt er die Stelle eines Aufsehers an einer abgelegenen Schule an. Später wird Rachin ihn absichtlich auf diesen Posten reduzieren, um ihn zu erniedrigen: ein gescheiterter Musiker, ein „kleiner, kleiner, kleiner“ Schulaufseher.

Was Mathieus gesellschaftliche Stellung betrifft, trifft die Beleidigung sogar zu. Er kann keine Schulordnung erlassen, keine Lehrkräfte einstellen und den Arrest nicht abschaffen. Er kann auch nicht verhindern, dass Rachin Mondain schlägt. Ganz ohne Macht ist er deshalb aber nicht. Er verfügt über ein Klassenzimmer, die zeitweilige Aufsicht über Kinder, musikalische Kenntnisse und einen schmalen Verhandlungsspielraum. Den Film interessiert, wofür er diesen Spielraum nutzt.

I. Der erste Schritt abseits der Regel

Mathieus erste folgenreiche Handlung ist kein Manifest einer fortschrittlichen Pädagogik. Er weiß, dass Le Querrec Maxence verletzt hat, und stellt Rachin drei Forderungen: Die Kollektivstrafe soll aufgehoben werden, er selbst soll sich um den Täter kümmern dürfen, und dessen Namen soll er niemals preisgeben müssen.

Er erreicht das Zugeständnis mit ein wenig Bluff und dem Versprechen, für das Ergebnis einzustehen. Auch gegenüber Le Querrec setzt er die Macht des Erwachsenen ein: Wem werde der Direktor wohl glauben, ihm oder dem Jungen? Zwang ist aus dieser Szene keineswegs verschwunden.

Der Unterschied liegt darin, wohin der Zwang führt. Mathieu liefert den Jungen nicht zur Prügelstrafe aus. Er tut auch nicht so, als wäre der angerichtete Schaden belanglos. Er verpflichtet Le Querrec, Maxence zu versorgen, bis der Mann wieder gesund ist.

II. Eine Konsequenz, in der ein Mensch vorkommt

„Aktion – Reaktion“ behandelt Leid wie eine abstrakte Einheit: Auf eine Verfehlung muss eine Strafe folgen. Mathieus Anordnung erhält dagegen die Verbindung zwischen der Tat und dem Menschen, den sie getroffen hat. Le Querrec wechselt Verbände, bringt Dinge in die Krankenstube, hört Maxence zu und erlebt mit, dass dessen Verletzung so schwer ist, dass er ins Krankenhaus muss.

Maxence wird wieder gesund. Der Wert dieser Anordnung liegt also nicht in einer Tragödie, bei der ein Tod den Schuldigen Reue lehrt. Er liegt in einer langsameren Erfahrung: Der Mensch, auf den sich der Streich richtete, hat eine Stimme, Geduld, Erinnerungen und verletzliche Seiten. Die Sorge im Gesicht des Jungen, als Maxence fortgebracht wird, macht die Tat nicht ungeschehen. Aber sie lässt sich nun kaum mehr auf eine Zeile im eigenen Strafregister verkürzen.

Das ist weder bloße Vergebung noch ein ausgearbeitetes Modell wiedergutmachender Gerechtigkeit. Mathieu verschweigt Informationen und ordnet die Pflege an. Er nimmt lediglich eine kleine Richtungsänderung vor: Statt dem Täter Leid zuzufügen, lenkt er dessen anhaltende Aufmerksamkeit auf den Verletzten.

III. Erst zuhören, dann einteilen

Der Chor beginnt mit einem Vorsingen. Die Jungen stellen sich einer nach dem anderen vor Mathieu und geben zum Besten, was sie kennen: ein Lied, einen derben Vers, ein Stück aus einem patriotischen Gesang oder auch nur einen unsicheren Ton. Er hört zu und teilt die Stimmen ein. Zum ersten Mal wird die Verschiedenheit innerhalb der Gruppe nach etwas anderem als Verfehlungen geordnet.

Die Strafakte fragt, wie viel Ärger ein Kind macht. Das Vorsingen fragt, welchen Klang dieser eine Körper hervorbringen und in welche Beziehung er zu anderen Klängen treten kann. Beide Verfahren nehmen Einteilungen vor, aber sie zielen in entgegengesetzte Richtungen. Das eine sortiert Menschen, um sie auszuschließen und zu kontrollieren. Das andere ordnet Stimmen einem Werk zu, das keiner allein hervorbringen könnte.

Mathieu lässt die Kinder nicht einfach „sich frei ausdrücken“. Er übt Haltung, saubere Intonation, Rhythmus und Aufmerksamkeit mit ihnen. Einbeziehung bedeutet nicht Formlosigkeit. Sie verlangt eine Form, in der Disziplin dem gemeinsamen Werk dient, statt den Gehorsam selbst zum Werk zu machen.

IV. Zwei Plätze, die eigentlich nicht nötig wären

Corbin trifft keinen einzigen Ton. Mathieu legt ihm die Partitur in die geöffneten Hände und erklärt ihn zum Notenständer des Chors. Pépinot kennt kein Lied. Also ernennt Mathieu ihn zum Hilfsdirigenten und gibt ihm den Taktstock.

Musikalisch betrachtet ist keiner dieser beiden Posten nötig. Die Noten könnte ein richtiger Ständer tragen, und ein erfahrener Dirigent braucht keinen kleinen Assistenten. Diese Plätze werden geschaffen, weil zwei Kinder schon da sind und nicht einfach unter „unbrauchbar“ verbucht werden dürfen.

Rachin geht von einer Funktion aus und behält nur die Menschen, die sie erfüllen. Mathieu geht von den Menschen aus und verändert sein Vorgehen so lange, bis jeder eine Beziehung zum gemeinsamen Tun hat. Deshalb leisten noch lange nicht alle dasselbe. Pierre Morhanges Stimme ist außergewöhnlich, Corbins nicht. Gleichheit bedeutet hier, dass unterschiedliche Fähigkeiten nicht darüber entscheiden dürfen, wer als zugehörig zählt.

V. Auch Mathieu kann beim Strafen fehlgehen

Als Morhanges Mutter zu Besuch ist, überschüttet der Junge Mathieu mit Tinte. Er handelt aus Eifersucht und Stolz. Mathieu streicht sein Solo, erklärt ihm, niemand sei unersetzlich, und lässt ihn abseits stehen und den Proben der anderen zuschauen.

Diese Strafe hat einen pädagogischen Grund: Begabung gibt niemandem das Recht, andere zu verletzen. Doch Mathieus gekränkter Stolz mischt sich hinein. Ein Erwachsener, der „Aktion – Reaktion“ ablehnt, ist nicht auf wundersame Weise von eigenen Reaktionen frei. Auch er kann die Zugehörigkeit als Druckmittel einsetzen.

Beim Konzert für die Gräfin dreht Mathieu sich schließlich um und gibt Morhange das Zeichen für seinen Soloeinsatz. Der Junge beginnt zu singen. In seinem Tagebuch schreibt Mathieu, er habe in diesen Augen Stolz, Dankbarkeit und die Freude darüber gelesen, dass ihm vergeben wurde. Das entscheidende Zeichen lautet nicht, dass die Tinte keine Rolle gespielt hätte. Es lautet, dass dieser Fehler dem Jungen seinen Platz nicht für immer genommen hat.

VI. Klein heißt nicht allein

Zuerst wird der Chor geduldet, dann verboten, schließlich heimlich fortgeführt. Mathieu braucht Mitstreiter. Chabert, der Rachins Disziplin zuvor mit Eifer durchgesetzt hat, hilft bei der Organisation der heimlichen Proben. Maxence schreibt der Stiftung von dem Chor. Langlois begleitet die Kinder am Instrument.

Nach Mathieus Weggang decken diese drei Mitarbeiter gemeinsam Rachins Misshandlungen auf. Die Kinder werden befragt, und schließlich wird der Schulleiter abgesetzt. Dieses Ergebnis auf institutioneller Ebene hat Mathieu nicht allein herbeigeführt. Ob danach eine bessere Ordnung entsteht, sagt der Film ebenfalls nicht. Die Abfolge bleibt dennoch wichtig.

Eine andere Praxis kann diejenigen verändern, die sie erleben und an ihr mitwirken. Wer mit eigenen Augen gesehen hat, dass Autorität auch anders ausgeübt werden kann, hält den alltäglichen Gehorsam nicht mehr so leicht für unvermeidlich. So kann ein Chor klein bleiben und trotzdem verändern, wer später bereit ist auszusagen.

VII. Was sein begrenzter Einfluss ihm ermöglicht

Mathieu rettet Mondain nicht. Er kann die Schläge nicht verhindern, seine Stelle nicht behalten und den Chor nicht am Leben halten. Er urteilt falsch, verschweigt Dinge, bestraft und verhandelt. Manches geht auch bloß durch glückliche Umstände gut aus. Sein guter Wille ist nicht allmächtig.

Was er tut, lässt sich genauer benennen: Er hebt eine Kollektivstrafe auf und bringt einen Täter an die Seite eines Verletzten. Er hört jedem Jungen einzeln zu. Er erfindet zwei überflüssige Ämter. Er gibt einem Jungen sein Solo zurück, ohne dessen Verfehlung zu leugnen. Und er lässt andere Erwachsene eine Autorität erleben, die sich ohne Erniedrigung behauptet.

Klein sind diese Handlungen, weil ihre Reichweite begrenzt ist, nicht weil es dabei um Nebensächlichkeiten ginge. Jede verweigert der Institution an einer bestimmten Stelle das Recht, aus ihrer fertigen Kategorie den ganzen Menschen zu machen. Ob später eine Reform folgt, bleibt offen. Doch an dieser einen Stelle ist einem Menschen bereits anders begegnet worden.

Dieser Essay bezieht sich auf den Film Die Kinder des Monsieur Mathieu (Les Choristes, 2004), bei dem Christophe Barratier Regie führte und gemeinsam mit Philippe Lopes-Curval das Drehbuch schrieb. Er basiert auf dem Film La Cage aux rossignols von 1945.

Quelle: chinesischer Originalessay