업무를 대체할 수 있다면 사람도 대체할 수 있는가

‘누구도 대체 불가능하지 않다’는 말에는 중요한 진실이 있다. 한 사람이 쉬거나 아프거나 떠난다고 일이 멈추는 조직은 건강하지 않다. 지식은 공유되고 역할은 이어질 수 있어야 한다.

하지만 기능의 대체 가능성과 사람을 같은 부품처럼 다루는 것은 다르다. 역할은 무엇을 해야 하는지 말한다. 그 자리에 있던 사람은 고유한 판단, 관계, 시간을 가져왔고 같은 과업 이상의 흔적을 남긴다.

존중이 평생 고용을 보장하는 것은 아니다. 방향과 필요한 능력이 바뀌면 조직은 역할을 끝낼 수 있다. 그래도 ‘이 역할에는 다른 능력이 필요하다’와 ‘당신은 가치가 없다’는 다른 말이다.

대체 가능성을 이유로 육성, 건강, 이견에 대한 응답까지 필요 없다고 하면 직원은 미숙한 생각과 지식을 조직에 맡기지 않는다. 반대로 자신만 아는 정보를 쥐고 대체 불가능함으로 안전을 지키려 한다.

좋은 조직은 업무를 넘길 수 있게 만들면서 사람을 일회용으로 취급하지 않는다. 후임을 키운 일을 자기 소멸이 아니라 깊은 기여로 인정한다. 자리는 다음 사람에게 넘어가도 그곳에서 일어난 성장과 관계까지 처음부터 기능뿐이었던 것은 아니다.