노자의 마지막 말은 성인에게만 한 말이 아니다

세 개의 간판이 자기를 무너뜨린다

信言不美，美言不信；知者不博，博者不知；善者不多，多者不善。

믿을 만한 말은 듣기 좋게 꾸며지지 않고, 듣기 좋은 말은 꼭 믿을 만하지 않다. 아는 사람은 자기 지식을 넓게 과시하지 않고, 많이 늘어놓는 사람은 중심을 놓칠 수 있다. 백서는 선한 사람이 많이 쌓지 않고, 많이 쌓는 사람이 선하지 않다고 쓴다.

통행본의 “선한 사람은 논쟁하지 않는다”도 말이 되지만 앞의 두 쌍과 한 흐름이 끊긴다. 백서의 세 쌍은 모두 어떤 가치를 간판으로 더 많이 붙잡을수록 실제 가치에서 멀어질 수 있다는 같은 논증이다.

줄수록 더 많아진다

성인은 쌓아 두지 않는다. 다른 사람을 위해 쓸수록 자신에게 더 있고, 다른 사람에게 줄수록 자신이 더 풍부해진다. 물건의 산술이 아니라 능력과 신뢰, 관계의 생성법이다.

지식과 돌봄을 독점하면 가치가 줄지만, 타인이 자기 것으로 만들게 내어 주면 새로운 형태로 돌아온다. 함육은 자기소멸이 아니라 공동의 풍요를 만드는 방식이다.

마지막 주어는 성인이 아니라 사람이다

하늘의 도는 이롭게 하되 해치지 않는다. 그리고 백서의 마지막 문장은 “사람의 도는 행하되 다투지 않는다”다. 통행본은 주어를 성인으로 바꾸었지만, 백서는 이 길을 특별한 성자의 전유물로 남기지 않는다.

첫 장의 “말할 수 있는 도는 항구한 도가 아니다”에서 마지막의 “행하되 다투지 않는다”까지, 노자는 계속 같은 것을 말해 왔다. 이름과 공을 세우지 않고, 살아 있는 것의 여항과 리듬을 남기며, 필요한 일은 한다. 마지막 명령은 어렵지 않다. 하라. 그러나 다투어 차지하지 말라.