Cuanto más lejos vas, menos sabes

La carrera exterior

Sin salir por la puerta se puede conocer el mundo; sin mirar por la ventana se puede ver el Dao del cielo. Cuanto más lejos se viaja, menos se conoce. Leído literalmente, parece elogio de la ignorancia doméstica. Pero Laozi no niega el valor de la experiencia: critica la creencia de que acumular distancia, datos y casos produce por sí sola comprensión.

Quien corre de novedad en novedad puede saber cada vez más hechos y percibir cada vez menos el mecanismo que los relaciona. La ventana enmarca antes de mostrar; el viaje lleva consigo categorías que seleccionan lo visto. Si no reconocemos ese constructo, lo exterior solo confirma el mapa con el que llegamos.

Conocer la estructura desde aquí

Por eso el sabio conoce sin viajar, comprende sin mirar y realiza sin forzar. No posee información sobrenatural. Observa en la situación cercana cómo nacen el deseo, el rango, el miedo y el remanente; esas relaciones pueden reaparecer a gran escala sin ser idénticas. Lo próximo se vuelve laboratorio de una atención no distraída por el exotismo.

La frase tampoco autoriza a opinar del mundo sin estudiarlo. Su blanco es la sustitución del juicio por kilometraje o volumen. Hace falta salir, leer y escuchar; después hace falta volver al punto desde el que interpretamos. Conocer no consiste en devorar el exterior, sino en permitir que lo encontrado modifique la ventana. A veces un paso menos hacia fuera abre una distancia crítica dentro de la propia mirada.