El rótulo

El cartel más grande

Cuando el gran Dao se abandona aparecen «benevolencia» y «justicia»; cuando proliferan inteligencia y saber estratégico aparece el gran artificio; cuando la familia pierde armonía se anuncia la piedad filial; cuando el país cae en desorden se celebran ministros leales. Laozi no desprecia el afecto, la justicia o la lealtad. Pregunta por qué necesitamos imprimir esos nombres en letras tan grandes.

El rótulo suele crecer cuando la práctica se ha debilitado. Una organización que repite «somos una familia» quizá intenta cubrir relaciones laborales rotas; un gobierno que exige demostraciones constantes de lealtad quizá ya no confía en nadie. El nombre no causa siempre la decadencia, pero puede esconderla y luego profundizarla: obliga a representar la virtud en lugar de reparar las condiciones donde podría brotar sin espectáculo.

La crítica mira hacia arriba

Estas frases se han leído como nostalgia por una sociedad primitiva. Sin embargo, sus blancos son quienes ocupan la posición de nombrar: gobernantes, moralistas y cabezas de familia. Cuando el orden falla, levantan una norma y convierten el incumplimiento ajeno en explicación del fracaso. El cartel desplaza la responsabilidad desde el constructo hacia las personas que ya no caben en él.

La prueba puede aplicarse a nuestras propias identidades. ¿Qué cualidad necesitamos declarar con mayor frecuencia: honestidad, competencia, generosidad, conciencia? No hace falta concluir que sea falsa. Basta preguntar qué relación real intenta sustituir la declaración. El Dao no pide arrancar todos los nombres, sino no confundirlos con lo nombrado. Si la lealtad existe, puede respirar sin consigna; si no existe, la consigna no la fabricará.