« Seuls les plus sages et les plus sots ne changent pas » a servi à figer des rangs humains. Mais la phrase précédente dit que les natures sont proches et que les habitudes les éloignent. Placées ensemble, elles résistent à une simple échelle des naissances.
Si la seconde est absolue, la première perd presque tout sens. Si la première guide la lecture, les deux extrêmes peuvent être des figures de fermeture plutôt que des classes réelles — ou le signe d’une autre couche rédactionnelle. Les preuves ne permettent pas de conclure sans reste.
Il ne s’agit pas de déclarer fausse toute phrase gênante. Il s’agit de regarder à côté avant de juger un auteur par une citation. Les textes se limitent mutuellement par leur voisinage. Plus un extrait confirme parfaitement notre thèse, plus son chapitre voisin mérite d’être rouvert.
Réécriture française indépendante à partir des éditions chinoise et anglaise. L’argument détaillé figure dans l’édition de recherche présentée à la fin de la série.