À Wucheng, Confucius entend de la musique et plaisante : pourquoi employer un couperet à bœuf pour tuer un poulet ? Ziyou lui oppose alors un principe appris de lui : l’étude de la Voie apprend au gouvernant à aimer les autres et aide le peuple à se conduire. Pourquoi une petite ville n’en aurait-elle pas besoin ?
Confucius se tourne vers les élèves : Ziyou a raison ; ce que j’ai dit était une plaisanterie. Il ne corrige pas discrètement sa position tout en protégeant son prestige. Il place publiquement la remarque de l’élève au-dessus de sa propre boutade.
Une autorité solide n’est pas celle qui ne se trompe jamais, mais celle qui préfère le critère commun à son visage. Quand un élève peut employer l’enseignement pour corriger celui qui l’a donné, cet enseignement cesse d’être la propriété du maître. La salle compte désormais un jugement de plus.
Réécriture française indépendante à partir des éditions chinoise et anglaise. L’argument détaillé figure dans l’édition de recherche présentée à la fin de la série.