洞窟の外、それとも別の洞窟

Han Qin (秦汉)

洞窟は教育の話である

『国家』の洞窟は、世界が幻だというだけの比喩ではない。影しか見たことのない囚人を立たせ、振り向かせ、坂を上らせる教育の場面である。重要なのは、どの動作にも強制が伴うことだ。プラトンによれば教育は知識を空の容器へ注ぐ仕事ではない。見る力はすでにあり、魂全体の向きを変えなければならない。

この点でプラトンとSAEは近い。学ぶ人の側で向きが変わらなければ、教えた内容は身につかない。だがプラトンの道には出口があり、外には事物そのものと太陽が待っている。痛みはあっても、上昇の方向はあらかじめ定まっている。

SAEは認識を一つの切断として捉える。何かを区別して得るたびに、その区別が取り込まなかった余りも同時に生まれる。古い洞窟を出たことは本物の獲得だが、「外」と「内」を分けた切断そのものが新しい境界を作る。したがって外へ出た者は、別の洞窟の中にも立っている。

これは知識を相対化して無価値にする議論ではない。料理を一品覚えれば技術は確かに増える。ただし腕が上がるほど、以前は存在すら知らなかった領域も見えてくる。SAEが拒むのは獲得ではなく、固定した終点へどれだけ近づいたかという幾何学である。

ここでプラトンはSAEを問い返す。善が魂を引きつけず、余りも命令を発しないなら、囚人はなぜ立つのか。SAEはそれを主体の偶発的な能動性と呼べるが、誰の行為かを示すだけで、なぜ始まるかまでは説明しない。

プラトン自身も自分の図を完全には保証しない。洞窟の解釈が真実かどうかは神だけが知る、とソクラテスに言わせる。最も強固な比喩の内部に、作者自身が届かない場所を残したのである。二つの立場が共有するのは最終出口ではなく、いま見えているものを全部だと記帳しない慎重さだ。