Lacan: Ein Spiegel im Keller

I. Zurück zu Freud

Lacan stellte seine Arbeit immer wieder unter dieselbe Losung: zurück zu Freud.

Das klingt nach vertrautem Boden. Nach wenigen Seiten fragt man sich allerdings, ob man nicht in einem ganz anderen Haus gelandet ist. Freud führt seine Leser oft durch eine Geschichte und einen Gedankengang. Lacans Sätze nehmen den Weg über Sprachwissenschaft und Hegel, manchmal weiter zur Topologie. Kaum hat man ihren Sinn gefasst, biegen sie schon wieder ab.

Er war als Psychiater ausgebildet und blieb auch in der Praxis tätig. In seinen Pariser Seminaren saßen neben Analytikern zunehmend Philosophen, Schriftsteller und Studierende. Fragen aus dem Behandlungszimmer wanderten durch die Disziplinen. Sein Publikum wuchs, der Streit um ihn ebenfalls.

Ein Streit betraf die Uhr. Lacan hielt sich nicht immer an eine feste Sitzungsdauer. Er konnte an einer Stelle abbrechen, die ihm wichtig erschien. 1963 machte die Internationale Psychoanalytische Vereinigung die Aufnahme seiner Gruppe davon abhängig, ihn von deren Liste der Lehranalytiker zu streichen. Sitzungen variabler Länge waren ein wesentlicher Konfliktpunkt. Später gründete er seine eigene Schule.

Hier bewahrte niemand still ein Erbe. Die Rückkehr war eine ehrgeizige Neulektüre. Freud hatte Träumen, Fehlleistungen und Umwegen des Sprechens Gewicht gegeben. Lacan befürchtete, daraus könne ein ordentliches Programm zur Anpassung an bestehende Verhältnisse werden.

Im vorigen Essay stieg Freud bildlich in einen Keller hinab. Lacan kommt dazu, fragt aber nicht nur, was dort liegt. Er dreht das Licht: Wie ist eigentlich das scheinbar selbstverständliche Ich entstanden, das die Lampe hält?

II. Der Spiegel

Ein Kind braucht noch Unterstützung beim Stehen. Im Spiegel hat die Gestalt bereits Kopf und Füße, einen geschlossenen Umriss.

Von dieser Spannung geht das Spiegelstadium aus, 1936 vorgestellt und später mehrfach überarbeitet. Im bekannten Text von 1949 beschreibt Lacan, wie ein etwa sechs bis achtzehn Monate altes Kind das Bild eines ganzen Körpers freudig aufnimmt.

Das ist eine theoretische Szene der Ichbildung, kein experimentelles Protokoll eines unmittelbar zugänglichen Säuglingsbewusstseins. Eindrucksvoll ist die vorauseilende Ganzheit: Der Körper lernt noch, das Bild scheint schon fertig zu sein.

Die Identifizierung bietet gleichsam einen Satz, den das Kind noch nicht sagen kann: Das bin ich. Blick, Geste und Anrede der betreuenden Person wirken dabei mit. Ein Spiegel besteht nie nur aus Glas.

Später können Fotos, Lebensläufe oder immer wieder gelobte Eigenschaften etwas Ähnliches leisten. Wer stets als verlässlich gilt, findet vielleicht kaum noch Worte für die eigene Erschöpfung. Das Bild gibt einen Platz und verlangt schließlich, ihn nie zu verlassen.

Lacan nennt die Verschiebung in dieser Identifizierung Verkennung: Eine von außen sichtbare, beschreibbare Version seiner selbst wird für das ganze Selbst genommen.

Dadurch wird der Mensch nicht zur Fälschung. Bilder trösten tatsächlich, ordnen das Leben und können es zugleich einengen. Nicht hinein passen jedes Zögern, jede körperliche Müdigkeit und jeder Wunsch, von dem sein Sprecher selbst überrascht wird.

Lacan unterscheidet das bildhafte Ich vom sprechenden Subjekt. Alltäglich gesagt: Die Kurzbiografie, die ich über mich schreibe, ist nicht identisch mit der Person, die mitten im Satz innehält und etwas ändern möchte.

Im Keller steht ein Spiegel. Beunruhigend ist nicht unbedingt, dass er etwas Hässliches zeigt. Vielleicht ist er so klar, dass wir glauben, uns nicht mehr umdrehen zu müssen.

III. Drei Register

Vom Spiegel aus entfalten sich drei miteinander verflochtene Register: das Imaginäre, das Symbolische und das Reale. Keine drei Stockwerke im Kopf, keine Schubladen, in die sich jeder Mensch einsortieren ließe.

Das Imaginäre betrifft Bilder und Identifizierungen: Wem gleiche ich, wie erscheine ich anderen, welcher in sich geschlossene Mensch möchte ich sein? Der eigene Umriss gehört hierher, aber auch viele Vorstellungen von anderen. Es handelt sich nicht bloß um nutzlosen Schein. Ohne jedes Selbstbild ließe sich ein Leben ebenfalls schwer bewohnen.

Zum Symbolischen gehören Sprache und Namen, Verwandtschaft, Institutionen und Regeln. Noch bevor wir sprechen, tragen wir einen Namen und haben einen Platz in einer Familie. Brav, erfolgreich, anständig: Diese Wörter besitzen bereits eine Geschichte.

Sie ermöglichen Anerkennung und lassen bestimmte Ordnungen selbstverständlich wirken. Jemand sagt mit seiner eigenen Stimme, er sei gescheitert. Den Maßstab im Wort hat er möglicherweise nicht selbst angefertigt.

Das Reale widersetzt sich einer knappen Definition; auch Lacans Verständnis davon verändert sich. Zunächst können wir an das denken, was Bilder und Bedeutungsordnungen nicht unterbringen und was dennoch ins Leben zurückdrängt. Manche Begegnung setzt die alte Erklärung außer Kraft. Ein weiterer schöner Satz bringt sie nicht schon in Ordnung.

Ein Trauma kann solche Grenzen spürbar machen. Das Reale ist aber weder mit jedem Trauma noch mit jeder Wortfindungsnot gleichzusetzen. Einen Geschmack nicht beschreiben zu können ist nicht notwendig dasselbe wie das Zerbrechen eines ganzen Deutungsrahmens.

Die Begriffe Aufbau und Rest, mit denen diese Reihe arbeitet, können hier mit Lacan ins Gespräch kommen. Wir ordnen Leben durch Bilder und Wörter; es bleibt nicht immer am vorgesehenen Platz. Damit sind seine Register nicht in drei gleichbedeutende Begriffe übersetzt.

Auch Gödel macht Vollständigkeit fraglich, doch seine Sätze gelten für formale Systeme unter bestimmten Voraussetzungen. Mathematische Unentscheidbarkeit und Lacans Reales sind nicht derselbe Gegenstand. Auf der Brücke dürfen sie sich begegnen, ohne einander als Beweis zu dienen.

IV. Eine Struktur wie Sprache

Das Unbewusste ist strukturiert wie eine Sprache: wohl Lacans bekanntester Satz.

Er baut nicht plötzlich eine Grammatik in einen Kessel ursprünglicher Triebe ein. Freud hatte bereits Verdichtung und Verschiebung im Traum untersucht, die indirekten Wege der Wunschdarstellung. Mithilfe von Saussure, Jakobson und anderen richtet Lacan die Aufmerksamkeit stärker auf Beziehungen zwischen Signifikanten.

Eine Traumfigur trägt Züge mehrerer Menschen, als wären verschiedene Fäden in ein einziges Bild gepresst: Verdichtung. Anderswo wandert emotionales Gewicht von einer wichtigen Angelegenheit zu einem unscheinbaren Detail: Verschiebung.

Lacan verbindet Verdichtung mit Metapher und Verschiebung mit Metonymie. Auf der einen Seite entsteht Bedeutung durch Ersetzung und Überlagerung, auf der anderen gleitet sie entlang von Verbindungen. Onkel, Klassenzimmer oder Großmutters Küche müssen innerhalb der Einfälle des Träumenden gehört werden. Ein allgemeines Wörterbuch liefert ihre Bedeutung nicht.

Nehmen wir jemanden, der immer wieder sagt, er müsse alles zusammenhalten. Statt das Geheimnis dieser Worte zu verkünden, könnte man bei ihnen verweilen: Wer sagte häufig müssen? Woran erinnert zusammenhalten? Das veranschaulicht ein Zuhören, keine Diagnose aus wenigen Wörtern.

Wie eine Sprache heißt nicht, dass im Gehirn ein fertiges Buch liegt, das der Analytiker stellvertretend zu Ende liest. Wörter wechseln die Position, eine Äußerung meint mehr als beabsichtigt, und Erwartungen des Zuhörers können die Erzählung verändern.

Lacan beendete mitunter eine Sitzung nach einem bestimmten Wort, als setzte er ein anderes Satzzeichen, bevor das Sprechen wieder in vertraute Erklärungen glitt. Diese umstrittene Praxis beweist keineswegs, dass fünf Minuten stets besser als fünfzig sind.

Gefühle müssen deshalb nicht den Raum verlassen. Scham, Zorn und Schweigen sprechen mit. Freud wollte nicht einfach mehr Wörter, Lacan nicht einfach treffendere. Beide fragten, wie jemand in seiner eigenen Darstellung etwas hören könnte, das er bisher überhört hatte.

V. Das Begehren des Anderen

Eine weitere Formulierung lässt uns auf dem Stuhl unruhig werden: Das menschliche Begehren ist das Begehren des Anderen.

Zunächst versteht man Nachahmung: Ein anderer will es, also will ich es auch. So kann eine modische Tasche begehrt werden; ein Beruf kann vom Neid anderer glänzen. Lacans Anderer ist aber nicht nur der Mensch mit der Tasche. Gemeint ist auch die Ordnung von Sprache und Anerkennung, in der Dinge für uns Wert erhalten.

Eine Tasche darf wirklich praktisch sein. Eine Stelle kann zugleich interessante Aufgaben, Einkommen und die Freude bieten, die Eltern zu beruhigen. Es geht nicht darum, das eine unechte Motiv zu entlarven, sondern zu hören, wie verschiedene Wünsche sich in einem scheinbar einfachen Ich will das zusammendrängen.

In der Liebe rückt die Frage näher an den Körper. Wir wollen jemandem nahe sein und fragen vielleicht immer wieder, was wir für diesen Menschen sind. Warum brauchst du mich? Hast du gerade mich besonders gewählt?

Darin liegen ein Wunsch nach Anerkennung und der Versuch, das Begehren des Gegenübers zu lesen. Ein Lob, ein Schweigen können zum Urteil über uns werden. Doch der andere Mensch ist kein Spiegel, der ausschließlich unsere Antwort liefern soll.

Was will ich öffnet sich damit zur Frage: Auf wessen Erwartung antworte ich? Ein Zimmer haben wir womöglich vor Jahren verlassen, reichen aber weiterhin die Arbeit ein, die jemanden darin zufriedenstellen würde.

Diese Einsicht entwertet nicht sämtliche Wünsche. Sie legt auch kein unberührtes Selbst frei, an das andere nie herangekommen wären. In Sprache und Beziehungen sind wir groß geworden.

Ein Anfang könnte sein, das Ich muss langsamer auszusprechen. Will ich dieses Leben weiterhin so führen? Würde ich ohne Beifall weitermachen? Freiheit liegt damit nicht fertig vor. Vielleicht entsteht aber etwas mehr Raum zum Entscheiden.

VI. Lacan und Freud

Freud und Lacan: zwei Generationen, die den Raum um dieselbe Couch verschieden einrichten.

Freud beschreibt ein Ich zwischen Wünschen, Verboten und Wirklichkeit. Schon für ihn ist es sich nicht durchsichtig, ein Teil bleibt unbewusst. Lacan arbeitet an diesem Riss weiter und betont, wie ein Bild zum vermeintlichen Herrn des Hauses wird.

Nicht der eine sagt, dass wir existieren, und der andere, dass wir nicht existieren. Umstritten ist, wie viel jenes Ich vertritt, das uns vollständig vertreten zu können behauptet.

Der Keller ist ein Bild dieser Reihe, der Spiegel ebenfalls eine Orientierungshilfe. Lacans spätere Knoten, Flächen und Faltungen wenden sich gerade gegen die Vorstellung einer immer tieferen Geheimkammer. Ein alltäglicher Satz kann seinen Sprecher an einen ungeahnten Ort führen.

Sokrates und Kant können dazukommen. Sokrates fragt nach Gründen für eine Antwort, Kant nach Bedingungen der Erkenntnis; Freud hört Konflikte in Motiven, Lacan den Abstand zwischen sprechendem Subjekt und Selbstbild.

Das sind einander erhellende Fragen, nicht vier Stufen eines immer tieferen Bergwerks. Kant schafft Wissen nicht ab, indem er es untersucht. Lacan schafft die Person nicht ab, indem er die Einheit ihres Ichs bezweifelt.

Der dritte Satz der Reihe geht weiter. Die Welt liegt nicht nur vor uns. Sie tritt in Namen, Wünsche und Selbstauskünfte ein. Dies zu bemerken kann das Zuhören schärfen, statt jeden Menschen für endgültig festgeschrieben zu erklären.

VII. Der unmögliche Beruf

Freud zählt Erziehen, Regieren und Analysieren zu den unmöglichen Berufen. Nicht weil dort nichts erreicht würde, sondern weil Ergebnisse nie völlig zufriedenstellend beherrschbar sind: Menschen antworten, widersetzen sich und überraschen.

Lacan misstraut besonders einer Analyse als Fertigungsstraße für normale Menschen. Wer bestimmt die Norm? Verstummt eine Klage, weil das Leben anders geworden ist, oder weil jemand gelernt hat, sich nicht mehr hörbar zu machen?

Die Frage hat Kraft, beseitigt aber kein Leiden. Angst, Zwänge und wiederkehrende Not verdienen Hilfe auch dann, wenn man sie deuten kann. Verstehen und Linderung müssen keine Gegensätze sein.

Auch Lacans Vorstellungen vom Ende einer Analyse ändern sich. Sie passen nicht in eine Abschlussfeier, bei der jemand endlich den Spiegel gesehen hätte. Für einen Menschen kann wichtig sein, eine Wiederholung anders zu verstehen, das Verhältnis zu einem Symptom zu verändern oder die Deutung einer Autorität nicht mehr für das ganze eigene Leben zu halten.

Der Analytiker steht selbst in dieser Frage. Behauptet er, allein das wahre Du zu kennen, hängt er womöglich einen Spiegel auf, von dem man noch schwerer loskommt. Wer gehört wird, behält das Recht zu urteilen, zu fragen und abzulehnen.

Sokrates' Lichtung und Lacans Spiegel sind deshalb keine zwei Eintrittskarten zur Heilung. Es sind zwei Möglichkeiten, Gewissheit zu lockern: Nichtwissen nicht als Wissen ausgeben und Nähte in der eigenen Selbsterzählung bemerken.

Eine Tür ist ein wenig offen. Dahinter braucht es Zeit, Beziehungen, manchmal fachliche Versorgung. Wertvoll ist nicht endlose Gefangenschaft im Zweifel, sondern Raum, in dem ein Mensch leben, sprechen und handeln kann.

VIII. Der Spiegel am Brückenkopf

Lassen wir Lacan nun an unsere vorgestellte Brücke treten.

Er hält eine Zigarre. Freud blickt noch unter die Brücke; Lacan wendet den Versammelten einen Spiegel zu. Sokrates' Frage, Kants Grenze und die erkennbaren Gesten der anderen geraten ins Glas.

Ein Spiegel bewahrt einen Umriss, nicht den Gedanken, der sich gerade verändert hat. Jemand steht weiterhin dort, doch der Satz, mit dem er sich erklärte, reicht vielleicht nicht mehr.

Sokrates hinterfragt unsere Gewissheit, Freud hört auf das noch nicht Ausgesprochene. Lacan darf eine Frage hinzufügen: Wer hat dich jenes Selbst erkennen gelehrt, das du mit so viel Mühe aufrechterhältst?

Damit verstecken wir kein ganzes, unberührtes wahres Ich hinter dem Glas, das nur auf den Bruch wartet. Menschen wachsen in Beziehungen auf und verändern sich darin. Geformt worden zu sein heißt nicht, ausschließlich in vorgegebenen Formen leben zu müssen.

Niemand am Brückenkopf wird zur Fälschung. Der Spiegel erfasst nicht den ganzen Menschen; der Mensch muss ihm nicht das Urteil über sein Leben überlassen.

Der dritte Satz geht weiter. Freud ließ uns im Dunkeln zuhören; Lacan wendet die Aufmerksamkeit auf das Bild des Lampenträgers. Als Nächstes treten Dostojewskis Figuren aus den Seiten und bringen weitere Stimmen mit, die keine Ruhe geben.

Der Spiegel darf bleiben. Menschen müssen sich weiterhin anderen Menschen und noch ungetanen Dingen zuwenden.

An der Brücke wird weitergebaut. Andere kommen noch.