「女子と小人は養い難し。近づければ不遜になり、遠ざければ怨む」。この文は女性蔑視として使われてきた。文脈が乏しいから無罪にすることも、時代のせいにして軽くすることもできない。書かれた形のままなら、私たちは反対する。
同時に、この一句だけで孔子のすべてを完成させることもしない。他の場面で彼は人を身分や生まれだけで教え分けず、相手ごとの判断を求めた。その人とこの文の緊張を消す必要はない。人は自分の最良の原則に届かないことがある。
反対とは、資料を捨てることではない。残し、どこが受け入れられないかを言い、その使用の歴史を見ることだ。聖人だから弁護するのも、嫌な一句があるから全篇を読まないのも、判断を他者へ預ける。ここでは矛盾を開いたままにする。
中国語・英語版を基に、日本語の読者に向けて独立に書き直したエッセイ。詳細な論証はシリーズ末尾の研究版を参照。