Eine Passage erklärt Zizhang fünf Vorzüge und vier Fehler des Regierens: geben ohne Verschwendung, arbeiten lassen ohne Verbitterung, nicht töten, wen man nicht unterrichtet hat, und nichts ohne Vorbereitung fordern. Vieles daran überzeugt.
Die Form wirkt dennoch wie ein Handbuch. Sie ist glatter als die Stimme, die Antworten an Menschen anpasst und Vollständigkeit meidet. Vielleicht hat schulische Überlieferung die Szene geordnet. Dem Inhalt zuzustimmen beweist nicht, dass jeder Satz direkt von Konfuzius stammt.
Ein guter Gedanke braucht seinen Namen nicht, ein untypischer Gedanke ist nicht deshalb schlecht. Wert, Zuschreibung und Gebrauch getrennt zu prüfen verhindert, dass alles gemeinsam gewinnt oder verliert. Eine Liste hilft, solange sie das Lesen von Menschen nicht ersetzt.
Eigenständige deutsche Neufassung auf Grundlage der chinesischen und englischen Edition. Die ausführliche Argumentation steht in der Forschungsedition am Ende der Reihe.