笑话选 · 55
前半句像夸奖，后半句还没来。
01
主人嫌仆人多嘴，定下规矩：“我问什么，你答什么。不许多说。”
一天请客，其他人都到了，偏有一位迟迟不来。大家等到天快黑，主人终于问：“你请他了吗？”
“请了。”
“那怎么还不来？”
“他说不来。”
“你怎么不早告诉我？”
“您没有问。”
W. Carew Hazlitt 辑《Old English Jest-Book》卷一所收《Mery Tales and Quicke Answeres》 ↗
Mery Tales and Quicke Answeres，第 35 则：Of the wyse man Piso and his seruant
据所收旧英语文本节译；不收入篇末训语。 省去 Piso、Clodius 归名，保留主人先规定只答所问，仆人后依令答话的因果；不收篇末训语。
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朋友送来一份手稿，请他评阅。退回时，他附了一句：
“等荷马和维吉尔都被遗忘了，人们就会读您的作品。此前不会。”
Mark Lemon 编：The Jest Book（1865） ↗
LXV（65）：A Late Edition
据 Project Gutenberg 所收英文笑话集译述；书中轶闻不等同于已经核实的历史事实。 原书归于 Porson，正文省名；保留荷马与维吉尔及最后的时间限定。
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年轻作者朗读自己写的悲剧。旁边一位听众听着听着，就摘下帽子致意，过一会儿又摘一次。
作者问：“您这是做什么？”
“碰到老相识，总该打个招呼。”
Mark Lemon 编：The Jest Book（1865） ↗
CXXXVIII（138）：Critical Politeness
据 Project Gutenberg 所收英文笑话集译述；书中轶闻不等同于已经核实的历史事实。 原文是一位听众多次摘帽；不另加‘抄袭’等解释来讲破末句。
本则固定链接04
律师正在陈述，法官拿起了报纸。律师便停下来。
法官说：“请继续。”
“抱歉，我怕打扰您更重要的事务。等您有空照顾我的当事人和他的律师，我再说。”
Mark Lemon 编：The Jest Book（1865） ↗
CLXXIV（174）：Dunning and Lord Mansfield
据 Project Gutenberg 所收英文笑话集译述；书中轶闻不等同于已经核实的历史事实。 节写 Dunning 与 Mansfield 的归名轶事，只留庭上动作与答话，不将辑本叙述当作已独立核实的庭审记录。
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评论家说：“这本书里，有许多新东西，也有许多真实的东西。”
“可惜，新的不真，真的不新。”
Mark Lemon 编：The Jest Book（1865） ↗
CLXXXIV（184）：Transposing a Compliment
据 Project Gutenberg 所收英文笑话集译述；书中轶闻不等同于已经核实的历史事实。 所据版本为 new 与 true，不换成另一流传版本的 new 与 good。
本则固定链接06
一个人在咖啡馆吹嘘，说一首流行歌曲是他写的。恰好，真正的作者走了进来。
朋友指着那个人，告诉作者：“看，那首歌原来是他写的。”
作者说：“他也可能写得出。我写的时候，确实没觉得多难。”
Mark Lemon 编：The Jest Book（1865） ↗
CXCIV（194）：A Poser
据 Project Gutenberg 所收英文笑话集译述；书中轶闻不等同于已经核实的历史事实。 保留冒认歌曲作者、真正作者进门及淡淡回敬的顺序，不补争执或道歉。
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