Die Schüler möchten Konfuzius zusammenfassen: ein Satz für das ganze Leben, ein Faden durch seinen Weg. Er nennt allenfalls eine Grenze — vielleicht Gegenseitigkeit, anderen nicht aufzuerlegen, was man selbst nicht will. Zengzi erklärt später Treue und Gegenseitigkeit, „nichts weiter“. Gerade dieses Nichts-weiter schließt die Öffnung.
Dann sagt Konfuzius, er würde lieber nicht sprechen. Zigong protestiert: Was sollen die Schüler dann überliefern? Der Meister verweist auf den Himmel, die Jahreszeiten und das Wachstum der Dinge. Er predigt kein Schweigen; seine Gespräche sind voller genauer Rede. Er markiert, was Worte nicht fertig aushändigen können.
Ein Lehrer kann Beispiele, Korrekturen und Grenzen geben. Zu einer lebenden Richtung muss sie der Lernende selbst verbinden. Sobald jemand den Faden endgültig benennt, wird Entdeckung wieder Zitat. Die Frage lautet nicht nur, welches Prinzip Konfuzius eint, sondern auch, wem es nach seiner Versiegelung noch gehört.
Eigenständige deutsche Neufassung auf Grundlage der chinesischen und englischen Edition. Die ausführliche Argumentation steht in der Forschungsedition am Ende der Reihe.