La scène

Le renard dit au corbeau que, si sa voix égale sa beauté, il doit être le roi des oiseaux. Pour le prouver, le corbeau ouvre le bec et laisse tomber le fromage. Le piège ne réside pas seulement dans un compliment, mais dans le rôle séduisant qu’il distribue.

Ce que la morale laisse de côté

Nous sommes gouvernés par l’approbation autant que par le blâme : « quelqu’un de courageux ferait ceci », « un vrai expert saurait répondre », « une bonne mère accepterait ». L’étiquette contient déjà l’épreuve qui doit la confirmer. Nous croyons nous montrer librement, alors que le renard a rédigé l’examen.

Rouvrir la fin

Il n’est pas nécessaire de soupçonner toute louange. Demandons plutôt ce que nous sommes sur le point de donner pour conserver l’image reçue. Si la liberté de ne pas chanter et de refuser le rôle demeure, l’éloge peut être un cadeau. Sinon, il devient un ordre prononcé d’une voix douce.