문명사의 구조 좌표

이 연작은 어느 문명이 더 앞섰는지를 가리는 서열표가 아니다. 같은 제도도 누구에게는 자유의 조건이 되고 누구에게는 복종의 장치가 될 수 있다는 사실을, 서로 다른 시대와 지역에 놓아 보는 좌표 지도다.

분석의 단위는 개인층, 관계층, 제도층이다. 세 층은 위아래의 고정된 계단이 아니라 서로 영향을 주고받는 장이다. 법이 가족관계를 바꾸고, 지역 네트워크가 국가를 움직이며, 한 사람의 이의 제기가 제도를 다시 설계하게 만드는 여섯 방향의 전도를 추적한다.

좌표는 현실을 압축한다. 따라서 각 위치는 결론이 아니라 반박 가능한 가설이다. 중국·일본·서양을 본질로 고정하지 않고, 조선과 미국을 보정 사례로 더하며, 빠진 인도와 이슬람 세계가 이 지도를 어떻게 수정할지도 끝까지 열어 둔다.