Zilu und Ran You stellen dieselbe praktische Frage: Soll ich handeln, sobald ich gehört habe, was richtig ist? Zilu wird gebremst — Vater und älterer Bruder leben noch, er soll sie fragen. Ran You erhält die gegenteilige Weisung: Handle. Für sich genommen wirkt jeder Satz wie eine brauchbare, aber mit dem anderen unvereinbare Maxime.
Gongxi Hua verlangt eine Erklärung. Ran You zieht sich leicht zurück, deshalb schiebt Konfuzius ihn vorwärts. Zilu besitzt den Tatendrang von zwei Menschen, deshalb hält er ihn zurück. Die Antwort liegt nicht fertig in der Frage; sie entsteht zwischen der Frage und dem Menschen, der sie stellt.
Die Namen in den Gesprächen sind also keine Dekoration, sondern Teil der Verordnung. Ohne sie werden zwei gezielte Eingriffe zu allgemeinen Geboten. Bevor wir fragen, was „Der Meister sprach“ für alle bedeutet, sollten wir wissen, wen er in welche Richtung bewegen wollte.
Eigenständige deutsche Neufassung auf Grundlage der chinesischen und englischen Edition. Die ausführliche Argumentation steht in der Forschungsedition am Ende der Reihe.